“나도 ‘좋은 엄마 콤플렉스 환자’는 아닐까?”하고 자문(自問)하게 되는 책,‘아이보다 더 아픈 엄마들’(신의진 지음,중앙 M&B)이 엄마들을 울리고 있다.슬픈 소설도, 역경을 이겨낸 인간승리를 담은 다큐멘터리도 아닌 데도 독자를 울리는 이 책의 성공은 우리 사회가 ‘좋은 엄마’가 되기를 강요하고 있다는 증거이자 엄마들의 자아찾기가 시작됐다는 신호이기도 하다.

저자인 연세대 의대 소아정신과 신의진 교수는 “책을 읽으면서 울었다는 독자들은 남들처럼 ‘좋은 엄마’가 되지 못했다고 자책했던 엄마들이다.이들이 콤플렉스를 벗어던지면 자신은 물론 아이와 가정·사회가 건강해질 것이다.”고 말했다.자신도 좋은 엄마 콤플렉스 환자였다는 신교수의 고백이 공감의 폭을 넓혔다.

또한 엄마들의 지나친 교육열과 과잉보호는 모성,엄마됨의 가치가 평가절하되고 있는 가정·사회분위기와 무관하지 않다는 지적도 눈길을 잡는다.

좋은 엄마 콤플렉스 벗어던지고 좋은 엄마되는 비법은 없을까?

●열등감부터 벗어 던져라

공부를 원대로 하지 못했던엄마는 아이의 희망이나 능력을 고려하지 않고 과도한 조기교육에 매달린다.부모의 사랑을 받지 못하고 자란 엄마는 아이를 과잉보호한다.‘내게 열등감이 있구나.’라는 사실을 글로 쓰는 등 인식하기만 해도 열등감에서 벗어날 수 있다.

●스스로를 사랑하라

열등감을 벗어나면 ‘나는 누구인가’라는 새로운 질문에 부딪힌다.아이와 남편의 뒷바라지에 자아를 잃고 살아온 여성들이 쇼핑 중독,인터넷 중독,알코올 중독 등에 빠지는 세태는 어쩌면 당연하다.

일상에 함몰되지 말고 일상의 일들을 자세히 들여다보면 스스로 해결할 방법도 찾을 수 있다.

그외에도 ‘아이의 권리를 인정하라,선생님 노릇 하지마라,아빠에게도 설 자리를 주라'고 이 책은 권하고 있다.8000원.

허남주기자 yukyung@