“벌써 4번째 미혼모 역할이네요.제가 좀 어두워보여요?”

놀랐다.노련한 탤런트라도 인터뷰에서는 피했을 만한 말이다.미혼모들에게 항의 받을 위험성이 있고,발탁한 연출자들에게 불평처럼 들릴 수도 있다.무엇보다 이미지를 고정시킬 위험성이 있다.그러나 신인 장신영(19)은 ‘인터뷰 위험수칙’이 있다하더라도 멀리 던져버릴 신세대 탤런트였다.

1일 시작된 MBC ‘죽도록 사랑해’의 설희로 나오는 장신영은 어딘가 익숙한 얼굴.알고보니 2001년 데뷔한 뒤 지금까지 출연한 CF가 10여개에 이른다.지금도 두 개의 CF가 TV 전파를 타고 있고,최근에는 한 의류회사와 1년 전속계약도 맺었다.

요즘 같은 세태에서 가장 강력한 힘을 발휘하는 외모 덕분이다.그가 데뷔 8개월 만에 주역급 배역을 맡았던 SBS ‘해뜨는 집’의 고흥식 PD도 캐스팅 이유를 묻자 “무엇보다 청순가련형 외모”라고 답한 바 있다.

그러나 연기자에게 미모는 양날의 칼인 법.눈길을 끌기도 쉽지만,오히려 고정된 이미지로 행동반경을 제약해버릴 수 있다.그래서인지 장신영은 자신의 얼굴에 박한 점수를 매긴다.“제가요,가만히 있으면 좀 무서워보이는 얼굴이거든요.볼살도 좀 통통하고,눈매도 힘주면 매섭지요.”

애써 인상쓰는 척하던 장신영은 “미혼모 역할만 많이했지 아직 사랑 한번 제대로 못해봤다.”고 한숨을 쉰다.“남들처럼 시트콤에서 제 나이 또래 연기도 해보고 싶은데….”

연기력으로 인정받고 싶기에 사람들이 외모만 가지고 자신의 이미지를 말하는 것이 불만스럽다.먼저 TV에서 인정을 받은 뒤 연극무대로 진출하겠다고 포부를 밝히기도 했다.

“심은하 선배가 목표입니다.‘청춘의 덫’ 등에서 보여준 역할을 다른 사람이 할 수 있으리라고는 생각하기 힘들잖아요.저도 장신영만이 할 수 있는 연기를 만들어내고 싶어요.”

신세대답게 다른 것은 척척 잘 대답하면서도,개인적인 질문에는 한참을 망설인다.“‘죽도록…’의 이훈 선배처럼 한 여자만 우직하게 사랑하는 남자요?음,저만을 바라보면 좋긴 하지만… 그래도 좀 부담스러울 것 같네요.”

채수범기자 lokavid@