참여정부에 지방출신 인사들이 장관과 청와대 정책실장·수석비서관에 발탁되면서 이들의 서울 집 마련 문제가 현안으로 떠오르고 있다.

이들은 정권 초기 강력한 개혁드라이브를 걸어야 하는 등 막중한 책무를 맡고 있음에도 불구하고 서울에 집이 없어 어려움을 겪고 있는 실정이다.

특히 참여정부는 지방분권을 강력하게 추진,지방 인사들을 가급적 발탁한다는 방침이어서 이번에 불거진 집 문제는 앞으로도 ‘뜨거운 감자’가 될 가능성이 적지 않다.

●장관도 ‘기러기 아빠’

지방출신으로 서울에 집을 구하는데 애를 먹고 있는 장관급 인사로는 이정우(李廷雨) 청와대 정책실장을 비롯해 김두관(金斗官) 행정자치부 장관, 권기홍(權奇洪) 노동부 장관,허성관(許成寬) 해양수산부 장관 등 5명.정찬용(鄭燦龍) 인사보좌관은 차관급이다.이들 중 경북대 교수 출신인 이 실장은 서울대에 다니고 있는 두 딸과 함께 살기 위해 관악구 신림동에 아파트를 알아보고 있지만 전세금 1억 6000여만원을 구하는데 난감해 하고 있다.

광주에 살던 정 보좌관은 최근 서대문구 영천동에 30평 규모의 아파트를 전세로 얻었다.광주에 있는 집을 전세내줘 6000여만원을 확보했지만 서울집 전세자금 2억원에는 턱없이 부족해 빌린 돈이 꽤 있다고 한다.

집이 대구인 권 장관도 재임기간에 서울에서 혼자 지내기로 부인과 상의를 마쳤지만 과천 인근에 방 2개짜리 아파트 20평대가 2억원에 달해 고민에 빠져 있다.허 장관도 부인과 함께 전세집을 얻을 계획이나 서울과 부산의 전세금 시세차이가 8000여만원이어서 돈 마련에 애를 태우고 있다.경남 남해 출신인 김 장관도 은행 대출 등을 알아보고 있지만 묘책이 없어 당분간 서울 목동에 있는 후배집에 더부살이를 해야 될 형편이다.김 장관과 권 장관은 당분간 ‘기러기 아빠’처럼 지낼 수밖에 없을 것 같다.

●세금으로 집 마련이 부담

일부 부처는 이런 점을 감안,정부 예산으로 장관 관저를 마련하거나 저리로 융자해 주는 방법 등을 다각적으로 모색하고 있다.그러나 국민 세금으로 장관 집을 마련하는 것에 비난 여론이 일 수 있어 조심스럽게 여론의 추이를 살피고 있다.게다가 장관에게 일종의 ‘특혜’를 준다는 게 참여정부의 코드에 배치된다는 점도 부담이다.

결국 정부 예산으로 장관들의 집을 구입하는 문제는 앞으로 여론의 향방에 따라 결정될 공산이 큰 것으로 보인다.

이종락기자 jrlee@