“제가 선생님처럼 보여요?”

TV속에서 똑똑한 여성으로 살아가기란 쉬운 일이 아니다.섹시함과 자의식을 동시에 보여주는 여성연기자들은 브라운관에서는 찾아보기 힘들다.새달 3일 첫전파를 타는 MBC 아침드라마 ‘그대 아직도 꿈꾸고 있는가’의 중학교 국어교사로 1여년만에 돌아오는 배종옥은 그래서 더욱 반갑다.

그러나 정작 배종옥 자신은 이미지가 고정화되고 있는 것 같아 두렵다고 했다.“물론 연기생활을 오래 하다보니 특별한 노력 없이도 표현되는 부분들이 있긴 해요.그렇지만 주체적이고 똑소리나게 자기 일을 챙기면서도,어딘가 허술한 구석이 있어 결국 덜미를 잡히는 여성을 주로 연기하는 것은 달갑지않네요.경계해야될 매너리즘처럼 보이니까….”

이러한 양면적인 모습이 요즘 여성들의 일반적인 특성이기에 비슷한 배역을 계속 맡는 것처럼 느끼는 것은 아닐까.“누구나 양면적인 데가 있잖아요.저도 실제로 주체적이고 당찬데도 있지만,소심한 구석도 많거든요.욕심이 많으면서도 가는 사람 안 잡는 미련 없는 성격이기도 하고….”

이번에 맡은 35살의 교사 문경도 그렇다.그녀의 말처럼 제 앞가림 잘하면서도,허술하게 덜컥 미혼모가 되어버리는 ‘평범한’ 여성이다.

배종옥이 연기자로서 가장 높게 평가받는 것은 안정감과 섬세함이다.직접 체험한 것처럼,생생하고 뚜렷하게 인물과 내면의 감정을 세심하게 표현해낸다.비결은 ‘일관성’이다.“시청자들의 감정을 정말로 흔들고 싶다면,일관된 이미지가 중요합니다.머리모양,화장,옷 등 세세한데서 일관성을 확보해야 현실적인 설득력을 가질 수 있어요.”

그런 면에서 이번 드라마가 마음에 꼭 든다.“우선 굉장히 세심하게 상황을 설정했어요.단순한 악역이 없지요.모든 등장인물이 나름의 동기와 이유,그럴 수 밖에 없었던 배경과 개인사를 가지고 있어요.”

아침드라마답지않게 극단적인 감정도취로 내달리지 않고 단편을 보는 듯한 상큼한 느낌도 좋다고 했다.

배종옥은 “10여년만의 아침드라마라서 부담도 있다.”면서도 “뿌리깊은 우리 사회의 결혼·여성 문제를 진지하게 생각해 볼 수 있는 드라마를 보여주겠다.”고 각오를 밝혔다.

채수범기자lokavid@