안산 시흥 파주 등 경기도 일부 지역을 경제자유구역(일명 동북아 경제특구)으로 추가 지정해 입주 외국기업에 세금 혜택 등을 주는 방안이 적극 추진된다.또 경제자유구역 주변의 거점지역을 물류 네트워크로 구축하기 위한 ‘수도권 순환철도망’이 본격 건설될 전망이다.

5일 대통령직 인수위원회와 재정경제부에 따르면 정보기술(IT)산업을 동북아 비즈니스 중심국가 건설에서 우선 사업으로 추진한다는 데 의견을 같이했으며,이를 위해 IT산업이 집중된 경기도 일부 지역을 경제자유구역으로 확대·지정하는 방안을 추진하기로 했다.정부는 당초 인천(영종도·송도신도시·김포매립지),부산,광양 등 3개 지역을 경제특구로 지정하기로 했었다.

여기에 더해 추가로 경제자유구역 지정이 검토되는 곳은 ▲인천공항∼송도∼시흥∼안산∼평택 ▲인천공항∼김포매립지∼김포∼고양∼파주 등 두 가지 방안이다.또 인수위가 당초 IT밸리 조성지역으로 거론한 송도 등 인천과 수원을 잇는 ‘인천∼수원 IT벨트’도 조성되고,경제자유구역끼리 묶는 대규모 벨트 조성도병행 추진된다.

양측은 또 동북아 중심국가 건설을 위한 주변 지역의 물류 네트워크 확보를 위해 수원∼인천∼김포∼파주∼의정부∼하남∼분당∼수원을 잇는 196㎞에 이르는 수도권 순환철도망을 건설한다는 데도 의견일치를 보았다.

이는 향후 시베리아철도망 등과의 연계를 고려한 것이라고 인수위측은 설명했다.그러나 철도망의 착공과 완공시기는 아직 확정되지 않았다.

이같은 안은 조만간 노무현(盧武鉉) 대통령 당선자가 참석한 가운데 열릴 ‘동북아 경제중심국가 건설 토론회’에서 본격 거론될 예정이다.인수위 관계자는 “경제자유구역의 개념을 홍콩 등의 특구모델로 할 것인지,단순한 자유무역지역으로 할 것인지 등에 대해서는 완전히 검토가 끝난 것은 아니다.”고 말해 경제자유구역에 대한 기본개념이 앞으로 수정될 수도 있음을 내비쳤다.

이어 “지방자치단체의 특구 요청을 무한정 받아들일 수는 없으며,선택과 집중의 원칙에 따라 일부 지역에 한해 이뤄질 것”이라고 말했다.

●경제자유구역이란

경제자유구역은 부가가치 창출이 높은 서비스·금융중심의 외국기업을 적극적으로 유치하기 위해 인천(영종도·송도신도시·김포매립지),부산,광양 등 3개 지역을 경제특구로 만든다는 취지로 지난해 11월 국회에서 ‘경제자유구역의 지정 및 운영에 관한 법률’이 통과됐다.특구로 지정되는 지역에 입주하는 외국기업에는 고용·해고를 자유롭게 할 수 있도록 전문직종에 한해 근로파견제를 허용하고,외국 교육기관·의료시설 등이 들어서면 각종 세제혜택 등 인센티브를 주도록 하고 있다.

주병철 김태균기자 bcjoo@