요즘 아오모리 동계아시안게임에 참가하고 있는 북한선수단 임원들의 얼굴에서는 웃음꽃이 떠나지 않는다.개막식 남북한 공동입장을 성사시켰다는 성취감 때문이다.

지난 31일 남북한 공동입장이 전격적으로 타결되자 북한 임원들은 하나같이 안도의 한숨을 내쉬었다.현재 핵,일본인 납치 문제 등으로 일본내 북한 이미지는 상당히 나쁜 편이다.실제로 아오모리 지역 조총련은 요즘 일본내 우익단체들의 위협을 느낄 정도라고 한다.1∼2개 우익단체가 주목되고 있다.때문에 북한은 공동입장이 이런 나쁜 여론을 순화시키는 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

이런 분위기를 반영하듯 조총련계 상공인들은 지난 1일 북한 선수단을 위한 ‘걸쭉한’ 환영파티를 아오모리 시내 한 호텔에서 열었다.명분은 선수단 격려였지만 실질적으로 남북 공동입장을 성사시킨 축하연 성격이었다. 같은 시각 한국선수단이 아오모리 민단주최로 열린 조촐한 환영행사에 참가한 것과는 비교된다.

공동입장에 북한이 적극적인 것과 마찬가지로 공동응원도 조총련이 적극성을 띠고 있다.조총련은 여러 차례 민단에 공동응원을 제의했지만 민단은 이를 거절했다.민단 한 고위관계자는 “일본내 북한에 대한 여론이 무척 좋지 않다.”면서 “자칫 공동응원 등으로 피해를 볼 우려가 있다.”고 말했다.그러나 공동응원을 성사시키려는 조총련의 노력은 대회기간 내내 계속될 것이라는 게 민단측의 설명이다.

아오모리 박준석특파원