미국이 다음주 이라크 공격을 위한 준비를 완료할 것으로 전해진 가운데 유엔 안전보장이사회는 29일(현지시간) 비공개회의를 열어 이라크 사태 해결을 위한 격론을 벌였다.

그러나 ‘공격 강행’을 주장하는 미·영과 ‘사찰 연장’을 강조하는 프랑스·러시아 등의 입장이 팽팽히 맞서 이라크 사태를 둘러싼 국제사회의 분열상만 드러냈다.

●갈라지는 국제사회

존 네그로폰테 유엔주재 미 대사는 이날 “외교적 해결 창구는 닫혀가고 있다.”며 “특정 시간표를 염두에 두고 있지는 않지만 상황은 급박하다.”고 말해 유엔 사찰단에 더이상 시간을 줄 여유가 없다는 뜻을 내비쳤다.

그러나 이같이 주장하는 나라는 미국과 영국을 제외하면 많지 않다.유엔 외교관들은 미·영 외에 이라크에 대한 즉각 공격에 동조하는 나라는 불가리아와 스페인 정도뿐이라고 밝혔다.

프랑스와 러시아를 필두로 한 대부분의 나라들은 조지 W 부시 미 대통령이 다음 주에 이라크가 대량파괴무기를 보유하고 있다는 증거를 제시하겠다고 밝힌데 대해 “환영한다.”면서도 “이라크에 대한 사찰은 계속돼야 한다.”는 입장을 고수했다.미국이 제시하는 증거보다는 사찰단의 결과를 중시하겠다는 것이다.모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장도 영국 BBC 방송과의 회견에서 4∼5개월의 사찰기간 연장을 주장했다.

●밀어붙이는 미국,내주 공격 준비 완료

미 국방부 관리들은 29일 지난주 현재 걸프 지역과 아프가니스탄 주둔 미군 병력이 8만 7000여명으로 불어났다고 밝혔다.미 전문가들은 다음주까지는 이라크 공격을 위한 준비태세가 갖춰질 수 있을 것이라며 2월 중순이면 걸프지역 주둔군 규모가 15만명으로 늘어날 것이라고 밝혔다.

이와 함께 리처드 마이어스 미 합참의장은 특수부대와 중앙정보국(CIA) 요원들이 이라크 북부지역에 잠입,전쟁 준비를 위한 작전을 수행중이라고 확인했다.

●미국의 마지막 노력(?)

애리 플라이셔 백악관 대변인은 29일 “아직까지는 이라크 사태를 평화적으로 해결하기 위한 가능성이 남아 있다.”고 말했다.외견상 평화적 해결 노력을 끝까지 포기하고 있지 않다는 인상을 주려고 애쓰는 것 같다.그러나 관측통들은 미국이 밝힌 ‘마지막’ 외교적 노력은 길어야 수주 정도밖에 안 될 것이라고 말하고 있다.

이런 가운데 콜린 파월 미 국무장관은 이날 사담 후세인 이라크 대통령의 망명이 전쟁을 피할 수 있는 확실한 방법 중 하나라면서 “후세인 대통령과 가족이 이라크를 떠나겠다고 결심만 한다면 그와 가족이 망명지를 찾을 수 있도록 도와줄 용의가 있다.”고 밝혔다.

유세진기자 yujin@