‘동지에서 맞수로.’

여자 아이스하키팀 국가대표로 아오모리 동계아시안게임(2월1∼8일)에 참가하는 ‘귀순 처녀’ 황보영(24)은 요즘 마음이 착잡하기만 하다.

귀순 전 북한 대표선수로 활약한 황보영은 이번 대회에서 옛 동료들과 맞대결을 벌여야 하기 때문이다.한편으로 옛 친구들을 다시 볼 수 있다는 사실에 가슴이 뛰기도 하지만 ‘배신자’라는 따가운 시선을 받지나 않을까 은근히 겁이 난다.지난 28일 북한 선수단이 현지에 도착했지만 황보영은 호텔 창문을 통해 친구들을 먼 발치에서 바라보기만 했다.동료들이 탄 버스가 호텔에 도착했을 때 달려가고 싶은 마음이 굴뚝 같았지만 그러질 못했다.

현지에서 구슬땀을 흘리고 있는 황보영은 남북한 여자아이스하키 국가대표를 모두 거친 선수라는 이력 때문에 이미 아오모리 최고의 뉴스메이커로 떠올랐다.그러나 아직 친척들이 북한에 살고 있기에 마음이 무겁다.29일 미사와 다이치그랜드 호텔에서 열린 기자회견에서도 황보영은 승부욕을 불태우면서도 착잡한 감정을 감추지 못했다.

황보영은 “옛동료들을 상대로 최선을 다해 경기하고 시합장을 나서면 그동안 지내 온 얘기를 마음껏 하고 싶다.”고 말했다.또 “이번 대회를 계기로 남북한 스포츠가 더 많이 교류하고 미래에는 남북 단일팀의 일원으로 뛰고 싶다.”고 덧붙였다.

황보영은 지난 1979년 함경북도 청진에서 태어났다.초등학교 때부터 스케이트 타는 것을 좋아해 겨울이면 꽁꽁 언 강에서 살다시피 했다.중학교 1학년 때인 92년 아이스하키 선수가 됐다.종성신흥고교를 거쳐 김책제철체육단에서 뛰었다.함경북도 대표로 발탁되면서 동시에 국가대표로도 뽑혔다.

그러나 지난 97년 11월 가족과 함께 탈북,중국으로 건너가면서 인생이 바뀌었다.중국을 떠돌다 99년 4월 한국에 들어왔다.그리고 이제는 북한이 아닌 한국 국가대표 유니폼을 입었다.

최근 발표된 북한 아이스하키팀 18명 가운데는 7명 정도의 옛 동료들이 포함됐다.김봉련 신정란 장미란 최종순 김선애 등 모두가 함께 얼음을 지친 그리운 동료들이다.황보영은 특히 중·고교 시절 6년 내내 같은 반이었던 신정란이 명단에 있는 것을확인하고는 착잡한 마음을 가누질 못했다.학창 시절 누구나 한번쯤 경험했듯이 황보영과 신정란은 함께 수업을 빼먹고 쏘다니곤 했다.

여자아이스하키 사상 첫 남북한 맞대결은 다음달 3일 벌어진다.수비수인 황보영은 공격수인 신정란과 피할 수 없는 격돌을 펼쳐야 한다.

5년여만에 만나는 그리운 동료들.그들을 보면 웃어야 할지,울어야 할지 황보영은 걱정이 태산 같다.

박준석기자 pjs@