노무현 대통령 당선자는 28일 대선 후 처음으로 광주를 찾았다.전날 대구에 이어 두번째로 열린 ‘지방분권과 국가균형발전을 위한 전국 순회토론회’에 참석하기 위해서였다.

●대선 승리의 진원지,광주

노 당선자와 행사에 참석한 사람들은 민주당 대선후보 경선 당시 ‘노풍(盧風)’의 진원지였고,지난 대선에서 전국 최고 득표율(95.2%)을 기록한 광주의 역할에 남다른 의미를 부여했다.

노 당선자는 인사말에서 “광주·전남은 저한테 아름답고 감동적인 기억이 있는 도시이자 두려움과 설렘이 교차하는 특별한 의미가 있는 곳”이라고 소회했다.

이어 “지난번 (대선)후보 가운데 (광주·전남에) 제일 잘 해 줄 사람이 노무현 아니냐.”면서 “믿고 맡겨 달라.양심이 있으니….”라고 웃으며 말했다.

이 지역 인사들과의 오찬에서도 이같은 분위기는 이어졌다.노 당선자는 “지난해 3월16일(광주경선),많은 빚을 졌다.”고 밝혔다.

이에 민주당 강운태 의원은 ‘만약 광주가 아니었다면,노풍도 없었다(若無光州 是無盧風).’고 분위기를 띄웠다.박진홍 광주MBC 사장은 “지난해 우리는 세가지 기쁜 일을 경험했다.”면서 “3·16 국민경선 승리,월드컵 4강,대선승리였다.”고 건배를 제의했다.

●지역민원 요구와 당선자의 질책

토론회에서는 ▲2012년 국제광(光)박람회·세계인정박람회 유치 ▲국도77호선 조기 완공 ▲목포신외항 개발 조기완료 ▲대불·삼호·영암 공단 활성화 등 지역 현안사업에 대한 지원 요청이 봇물터지듯 쏟아졌다.

특히 참석자들은 지역간 불균형 발전 정도를 감안,(중앙정부의 지원을)지역에 따라 차등 배분해야 한다고 주장했다.

이에 대해 노 당선자는 “불균형한 출발이므로 특별한 배려를 해야한다는 것은 대단히 주관적이고,얘기해도 소용없을 것”이라면서 “지역의 발전 전략을 스스로 만들고 경쟁적으로 앞서 나가면 국가의 재원을 확보할 수 있을 것”이라고 지적했다.이어 “한 도시의 특별한 역사와 문화에 관련된 것은 (정부 지원을 받기보다)그 도시에서 스스로 다듬는 것이 훨씬 용이하고 참된 역사가 될 것”이라고 말했다.

도청 이전 및 세계박람회 유치 문제를 놓고광주시와 전남도가 신경전을 벌이고 있는 데 대해서도 일침을 가했다.그는 “지방 거점도시와 다른 지역간 문제는 중앙정부를 매우 곤혹스럽게 한다.”면서 “근본적으로 지역에서 풀어야 하고,이를 해소하는 것이 지방의 역량”이라고 강조했다.

광주 홍원상기자 wshong@