못질할 때 장도리가 닳지 않나 걱정할 리야 없겠지만,뭐든 있을 때 아껴야 한다.지금이 바로 그럴 때다.구두쇠도 민족의 정기였다고 시인 고은은 입에 침이 마르도록 칭찬했다.

퇴근길의 인근 주점가는 어디를 가나 불야성이다.어떤 사람들이 술집의 매상을 올려주는지 궁금하다.소득 1만달러 시대에 소비는 3만달러 수준이라던데….우리 경제사정을 아랑곳하지 않는 ‘배포’가 부럽기까지 하다.술집도 이제는 값싸고 허름한 집보다는 호사스러운 집이 잘 된다고 한다.술집 고가 명품시대인가,아니면 ‘눈먼 돈’들이 제 갈 길을 잃고 헤매고 있는 것일까.

허리띠를 좀 더 졸라매야 할 것 같다.조상들의 ‘별난’ 구두쇠 정신이 갑자기 생각난다.“…장단에서 더 가면/개성 구두쇠/거기서 더 가면 해주 구두쇠/개성 구두쇠는/오줌 팔 때 오줌에 물 타는데/해주 구두쇠는/그 오줌 살 때/손가락으로 오줌 찍어 맛보고/물 탔나 안 탔나 보고 사간다는 것이렷다.”(상구두쇠-고은)

그렇다고 돈에 떠는 자린고비나 노랑이가 되자는 말은 결코 아니다.

이건영 논설위원