“여러분이 반대하고,뒤통수 치면 (최고위원) 하지 않겠다 이겁니다.”(박수) “이견 있습니까.(사퇴 요구한) 원희룡 의원 어디 있습니까.”(기립 박수) “1∼2개월간 비대위 구성하고 위원장직도 여러분 원하는 중립적 인사에게 주겠습니다.그때까지는 통상적인 업무를 보겠습니다.”(박수와 함께 전원 회의장 퇴장)

서청원(徐淸源) 대표는 예정에 없이 벌어진 2시간여의 난상토론을 이같은말로 마무리했다.26일 당 연찬회에 참석한 의원·지구당위원장들이 서 대표를 비롯한 김진재(金鎭載)·하순봉(河舜鳳)·박희태(朴熺太)·이상득(李相得) 최고위원의 돌연 사퇴 문제를 해결하지 못해 우왕좌왕하던 국면을 서 대표가 이같이 매듭지은 것이다.

문제의 발단인 사퇴 선언도 그 자체부터 대단히 돌발적인 것이었다.오전 자유토론시간에서 45명의 발언자 가운데 절반 가량이 최고위원 책임론을 제기한 상황에서도 이들은 당무의 연속성을 위해 사퇴는 하지 않는 쪽으로 의견을 모았었다.그러나 이어진 분임토의에서 계속 책임론이 거론됐다는 소식이전해지자 최고위원들은 감정이 격해졌고,느닷없이 사퇴 선언과 함께 차기 전당대회 불출마 의사를 밝혔다.그러나 분임토의 결과가 한시적으로 최고위원직을 유지해야 한다는 쪽으로 결론이 나자 다시 토론을 시작,결국 서 대표의 사퇴 철회를 이끌어냈다.

천안 이지운기자