LG화재 배구단은 올시즌 공식대회에 한번도 출전하지 않았다.오는 28일 개막하는 배구판 최대잔치인 슈퍼리그에도 불참한다.

지난 1월 불거진 ‘이경수 파동’이 몰고온 여파다.당시 LG는 이경수를 무리하게 영입했다.대한배구협회의 드래프트 규정을 어기고 이경수를 데려오면서 파행의 씨앗이 뿌려진 것이다.

LG의 ‘반칙’에 반발한 다른 실업팀들은 당연히 이경수의 드래프트를 요구했고,LG와의 경기를 거부했다.이 때문에 LG는 올 봄·가을실업연맹전과 전국체전에 출전하지 못했다.

배구계 안팎의 비난이 쏟아졌지만 LG는 자성은커녕 오히려 큰소리쳤다.협회에 대고 자신들의 규칙 위반을 정당화해 달라고 억지를 부렸는가 하면,생떼가 통하지 않자 “배구단을 해체하겠다.”며 적반하장격의 협박까지 서슴지않았다.

당시 원칙대로 드래프트를 실시했다면 하위권팀에 어드밴티지를 주는 규정에 따라 대한항공이 이경수를 확보했을 가능성이 높다.대한항공이 LG의 가로채기에 분통을 터뜨리며 드래프트 실시를 강력히 요구한 것은 어쩌면 당연한 일이다.

이런저런 구실을 붙여 버티던 LG는 최근 드래프트에 응할 듯한 자세를 보였고,지난 16일 ‘이경수 파동’ 마무리를 위해 4개팀 단장회의가 열렸다.하지만 LG는 느닷없이 “이경수 몸값으로 16억원을 지급했으니 이를 인정해 달라.”고 요구했다.

다른 구단들은 일제히 “개별 구단과 선수간에 맺은 계약조건을 타구단에 강요하는 것은 나쁜 선례가 될 수 있다.”며 거부했고 결국 모든 것은 원점으로 되돌아가고 말았다.LG의 억지가 또 한번 파행을 부른 것이다.

더구나 LG는 자신들의 억지가 수용되지 않자 슈퍼리그 불참과 함께 팀 해체를 들고 나왔다.물론 LG의 ‘팀 해체’ 운운은 이번이 처음은 아니어서 ‘습관성 협상용’이라는 해석이 많다.

LG는 이제 “1년 내내 경기는 않고,반칙과 억지와 협박을 일삼는 팀은 차라리 해체하는 것이 낫지 않느냐.”는 배구계 안팎의 지적을 곱씹어봐야 한다.구단의 가장 큰 존재 이유는 경기를 하는 것이다.

이기철기자 chuli@