설립 초기만 해도 ‘문제아가 다니는 학교’로 곱지 않은 시선을 받았던 대안학교에 대한 관심이 커지고 있다.‘남과 다른 독특한 교육을 하는 곳’이란 긍정적인 측면이 부각되면서 자발적으로 자녀들을 대안학교에 보내려는 학부모들이 늘고 있는것.대안학교의 대명사격인 간디학교가 내년도 신입생 20명을 모집하기 위해 지난 13일 연 입학설명회에는 전국에서 200여명의 학부모가 몰려 성황을 이뤘다.

현재 대안교육 프로그램을 내세운 교육기관들은 많으나 정부가 정규 학력으로 인정한 곳은 13개 고교,1개 중학교가 전부이다.나머지는 상급학교에 진학하려면 검정고시를 봐야 하는 비인가 기관들.그러나 정부가 이들에 대해서도 내년부터 학력인정을 확대하기로 함에 따라 대안학교에 대한 관심은 더욱 높아질 전망이다.

전문가들은 “대안학교에 진학하기 위해선 철저한 사전조사와 세밀한 준비가 필요하다.”고 충고한다.학교마다 건학 이념과 교육 철학이 다르고,이에따라 학습 프로그램도 독창성을 갖기 때문이다.간디학교는 공동체적 인간을 지향하는 간디의 사상을 바탕으로 하고 있고,양업고는 가톨릭 계열,영산성지고·화랑고·원경고는 원불교 재단에서 세운 학교들이다.두레자연고와 국제복음고는 기독교 계열이다.

경기대명고를 제외한 12개 학교는 모두 전국 단위로 신입생을 모집하는데 대안학교의 특성상 매년 20∼40명 안팎의 소수만 뽑는다.전형 방법도 교과성적을 별로 따지지 않는 대신 일반 학교보다 훨씬 까다로운 과정을 거친다.간디학교의 경우 1차 서류전형에서 2배수를 뽑은 뒤 합숙훈련을 거쳐 최종신입생을 선발한다.영산성지고와 경기대명고는 적성·성격·지능진단검사를 통해 단체생활에 적응할 수 있는지 테스트한다.

모든 학교에서 공통적으로 중시하는 절차는 학부모와의 면접.학부모의 지지와 이해없이는 대안학교에서 추구하는 교육프로그램을 실천하는데 어려움이 있기 때문이다.등록금은 일반 학교와 비슷하나 기숙사 비용이 추가로 든다.이미 원서접수를 마감한 일부 학교를 제외한 나머지 학교들은 다음달 중순까지 지원서를 낼 수 있다.

이순녀기자