26일 방문하는 북측 경제시찰단에는 장관급 5명을 비롯해 당과 행정부,경제계,학계를 망라하는 거물급 인사들이 대거 포진돼 있다.예상외의 고위직들이 포함돼 우리 정부 관계자들조차 놀랐다고 한다.특히 김정일 국방위원장의 최측근인 장성택(張成澤·56) 당 중앙위원회 제1부부장이 오게 된 것은 김위원장의 경제개혁 의지를 보여주는 것으로 받아들여지고 있다.

시찰단장인 박남기(朴南基·74) 국가계획위원회 위원장은 북한경제의 틀을 결정하는 인물로 우리나라의 경제부총리에 해당한다.오랫동안 당과 정부를 오가며 경제문제를 다뤄온 북한내 최고 경제 전문관료로 꼽힌다.

단원으로 참여하는 장성택 부부장은 이번 시찰단의 최고위급 인사로 꼽힌다.김 위원장의 매제로 내부직함은 장관급인 부부장이지만,실제로는 ‘총리급’으로 통하는 실세다.사법·검찰·공안기관의 총책임자로서 김 위원장이 경제와는 거리가 먼 그를 경제시찰단에 포함시킨 것은 남한 경제의 실상을 여과없이 보고할 수 있는 가장 믿을 만한 인물이기 때문으로 분석된다.김히택 제1부부장은 외부에는 생소하지만 경제관리개선조치,신의주행정특구 등 일련의 경제개혁을 주도하고 있는 인물로 알려져 있다.

송호경(宋浩景·62) 조선아태평화위 부위원장 겸 당 국제부 부부장은 대남사업을 총괄하고 있다.그는 지난 2000년 6월 방북한 김대중(金大中) 대통령을 김정일 위원장과 함께 평양공항에서 영접했다.금강산관광과 현대아산 대북투자는 사실상 송 부위원장의 작품이다.

이밖에 경제계 대표로는 락원무역총회사 박규홍,조선대양회사 문경덕 총사장이 포함됐으며,학계에서는 북한 최고의 공업대학인 김책공대의 홍서헌(인민회의 예산위원) 총장,김일성종합대학 김철호 컴퓨터과학대 부학장 등이 온다.시찰단 방문을 총괄하는 재정경제부 관계자는 “단장은 최고위급이어도 일반 단원들은 우리나라의 차관보·국장급이 될 것으로 예상했으나 장성택 부부장 등 예상치 못했던 고위직이 대거 포함돼 있다.”며 “이번 시찰단에 북한 당국이 거는 기대감을 알 수 있다.”고 말했다.

김태균기자 windsea@