“자자,‘짝다리’를 짚고 경례했잖아.다시 한번 해봐.”MBC 새 특집드라마 ‘배달의 기수(가제)’연출을 맡은 임태우 PD의 호통은 출연자들이 눈물을 쏙 뺄 만큼 엄하다.벌써 7번째 NG.주위 조역들의 얼굴에도 슬슬 불만이 서린다.그러나 성유리는 의외로 의연한 태도로 싹싹하게 연기지도를 받는다.다부진 모습에 감탄하고 있는데,문득 꼭 쥔 두 주먹이 눈에 띈다.분해서일까,아니면 각오를 단단히 다지는 것일까.어느 쪽이든 연기에 임하는 열의가 상당하다는 뜻일 게다.

지난 주말 ‘배달의 기수’ 제작현장인 경기도 연천군 열쇠부대에서 성유리를 만났다.그룹 핑클의 멤버 성유리는 지난 5월 SBS 드라마 ‘나쁜 여자들’로 탤런트 신고식을 치렀지만 눈에 띄는 연기를 선보이지 못했다.성유리는,연기자와 가수는 다른 점이 많다며 말머리를 연다.“우선 ‘리액션’이 어려워요.핑클 시절에는 정해진 안무대로 행동하면 됐지만 연기자는 임기응변으로 반응을 결정해야 되거든요.표정연기도 힘들고.”

‘배달의 기수’는 국방홍보원과 합작으로 만들어지는 ‘신세대 병영일기’.성유리는 주인공인 야전 지휘관 이강현역을 맡았다.제작진은 “‘남성 중심 사회인 군대 속에서의 여성’을 유쾌하고 감동적으로 그리겠다.”고 귀띔했다.

문제 사병 최장우(이훈)와 엘리트 군인 김태훈(윤태영)과의 삼각관계도 등장해 극의 재미를 더할 예정.성유리에게 실제라면 어느 쪽이 더 좋냐고 물었다.“음,최장우요.극중에서는 김태훈을 택하지만.” 마음에 안 든다는냥 미간을 찡그린다.

자신의 배역을 설명해달라고 하자 “극중 이강현은 겉으로 보기에는 강하고 붙임성 있는 쾌활한 사람”이라면서도 “하지만 속으로는 굉장히 덜렁대면서 여리다.”고 말한다.실제 성격은 어떨까.“저요? 많이 달라요.전 만나던사람만 계속 만나려고 하거든요.상황이 어색해지면 잽싸게 도망치고….(웃음)”

군인 역할 중 가장 힘들게 느껴지는 부분은 육체적인 면보다는 정신적인 측면이란다.“남들에게 명령 내리는게 너무 민망해요.창피해서 그 장면이 빨리 지나가기만을 바란답니다.” 그러나 엄살과는 달리 연기에선 진지하기만 하다.식사중에도‘하이바(군모)’‘페치카(난로)’‘야삽’등 군대용어들을 늘어놓는 모습이 이미 극중 역할에 쏙 빠져있음을 그대로 보여준다.

“처음 맡는 주역이라서 부담이 커요.그렇지만 지난 번보다 훨씬 좋은 연기를 보여줄 거예요.”

채수범기자 lokavid@