“오늘은 내가 우승했으니 내일은 이봉주 선수가 우승했으면 좋겠습니다.”

여자 마라톤에서 금메달을 딴 북한의 함봉실은 경기가 끝난 뒤 이봉주의 선전을 기원하면서 남북이 빨리 통일됐으면 좋겠다는 말을 수 차례 강조했다.

◆일본 선수와 경합을 벌였는데 이기리라 생각했는가.

참가하기 전부터 가장 무서운 적수라고 생각했다.뒤에서 따라간 것은 나보다 기록이 3분 정도 앞서 다른 선수를 파악하기 위해서였다.

지금은 다 지워졌지만 동료들이 뜻을 모아 ‘대담’ ‘투지’라는 혈서를 써줬다. 1등 한다는 신념이 가슴 속에 있었기에 힘든 순간에 저절로 발걸음이 가벼워졌고 일본 선수들을 제칠 수 있었다.

◆이봉주가 14일 남자 마라톤에 출전하는데.

오늘은 우리가 우승했으니 민족의 염원을 담아 내일은 이봉주 선수가 우승했으면 좋겠다.

◆막판에 힘든 모습을 보인 이유는.

마지막 경사를 오르면서 39㎞ 지점에서 힘들었다.자극적인 이곳 음식이 맞지 않았는지 그동안 소화장애가 좀 있었다.또 뛰는 도중 물을 마신 게 얹힌 것 같다.41㎞ 지점에서 토한 것은 그 때문이다.하지만 큰 문제는 없었다.

◆남녘에서 달린 기분은 어땠나.

도착하면서부터 한마음 한뜻으로 맞아준 데 감사한다.이 기회를 통해 하나의 강토로 통일하기를 바란다.

◆앞으로의 목표는.

올림픽과 세계선수권대회에서도 우승하고 싶다.

부산 이두걸기자