민주당 노무현(盧武鉉) 대통령후보는 10일 전북 전주를 방문,전주방송(JTV) 토론회 참석과 지역언론인 간담회,대학 특강,당직자 및 전북지역 각계 대표 간담회,추수현장 일손돕기 등 빡빡한 일정을 소화하며 호남 민심잡기에 주력했다.

민주당의 전통 지지기반인 호남지역에서 무소속 정몽준(鄭夢準) 의원에게 빼앗긴 민심을 되찾고 전통 지지층을 다시 규합함으로써 지지율을 올리는 계기로 삼겠다는 의지다.

노 후보는 이날 전주방송 대선 후보 TV토론에서 “국민들이 미래의 불확실성에 대해 불안해 하는데 정치인도 최선을 다해야 하지만 유권자의 몫이 더크다.”면서 “말을 여러번 바꾸고 당을 여러번 바꾸는 사람들을 계속 지지하거나 정권을 줘서는 안된다.”고 말했다.

그는 특히 “말은 편리한 대로 바꿀 수 있지만 걸어온 길은 바꿀 수 없다.”면서 “정치인의 걸어온 길을 국민들은 잘 잊어버리지만 (그 사람의 ) 삶의 철학을 보고 선택하면 속지 않는다.”고 강조했다.

노 후보는 또 호남 민심을 의식한 듯 “호남의 박해받은 역사가 나로 하여금 민주화운동을 하게 했다.”고 자신의 정치 역정을 소개하면서 “모든 사람들이 호남을 등질 때 나는 그렇지 않았다.”며 연대감을 강조하려 애썼다.

이곳 지역주민들의 최대 관심사인 새만금 사업에 대해서는 “해양수산부장관 시절에는 절차상의 문제로 반대했지만 일단 정부가 결정한데 대해서는 승복할 줄 안다.”고 전제한 뒤 “전북에 대해 각별한 관심을 가지고 추진하겠다.”고 밝혔다.



전주 김재천기자 patrick@