(도쿄 황성기특파원) 선천성 사지 절단이라는 자신의 중증 장애를 다룬 베스트셀러 ‘오체불만족’의 저자 일본인 오토다케 히로타다(乙武洋匡·26)가 운전면허를 따내고 오너 드라이버가 됐다.

오토다케는 3년 전 한 TV 프로그램에 출연,조이스틱이라는 조작장치가 달린 자동차를 접하면서 운전면허를 따야겠다고 마음 먹은 지 750여일만에 대망의 면허증을 취득했다.

9일 그의 운전면허 취득 750일을 생생하게 담은 일본 TBS 방송국의 다큐멘터리 제작발표회에 나온 그는 “아직 1주일 밖에 지나지 않았지만 도쿄 시내에 익숙해져 자유스럽게 운전할 수 있게 됐다.”고 말했다.그의 자동차는 미국 회사에 개조를 의뢰한 왜건형으로 개조에만 600만엔이 들었다.

일본에서는 지난 6월부터 개정된 새 도로교통법에 따라 사지를 쓸 수 없는 장애인이라도 면허를 딸 수 있게 됐으며 오토다케는 법 개정 이후 운전면허를 딴 1호 장애인이 됐다.

지난 7월 말부터 한 달 동안 면허 취득을 위한 연수를 받은 그는 고속도로에서 시속 120㎞의 속도를 내 교관으로부터 주의를 받았으나 “운동신경이 뛰어난 베스트 드라이버”라며 합격 판정을 내린 것으로 전해졌다.

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