이번 탈북 귀순자들을 ‘보트 피플'(boat people)로 봐야할 것인가.사전적 의미의 ‘보트 피플’은 자국에서 기아나 치안부재 등을 피해 탈출했으나 어느 나라도 받아주지 않아 해상을 떠도는 난민을 가리킨다.

월남패망 후 해상을 떠돈 보트 피플이 대표적 사례다.따라서 이 말의 정서적 의미는 탈출지의 붕괴를 전제로 깔게 된다.정부 당국자는 이번 탈북자는 ‘1회성 단순 귀순자’라고 풀이했다.