8·8재보선 공천을 둘러싼 민주당내 불협화음이 내분으로 번질 조짐을 보이고 있다.

개혁적 성향의 참신한 인물을 내세워 6·13지방선거의 패배로 흩어진 민심을 모으려는 노무현(盧武鉉) 후보측과 이번 재보선을 재기의 발판으로 삼으려는 일부 인사들간의 갈등이 확산되고 있다는 뜻이다.

김중권(金重權) 민주당 전 대표가 14일 저녁 돌연 재보선 불출마를 선언하면서 노 후보측을 겨냥한 것이 대표적 사례다.김 전 대표는 이날 ‘노무현후보의 패배주의를 개탄함’이라는 제목의 성명서를 발표,노 후보측을 비난했다.특히 “최근 노 후보의 최측근 인사를 만났는데 이미 13개 선거구 중 호남 2곳을 제외한 11곳에서 우리 당이 패배한다는 결론을 내고 있었다.”면서 “이들이 패배주의에 빠져 있는 것을 보고 희망을 찾을 수 없었다.”고 노 후보와의 결별 가능성까지 암시했다.

김 전 대표의 갑작스러운 선언에 당혹스러운 곳은 재보선특대위.공천심사조차 요청하지 않은 김 전 대표가 ‘패배주의’까지 거론하며 당을 비판하자 발끈하고 나섰다.

김 전 대표를만난 당사자이자 재보선특대위원인 천정배(千正培)의원은 “김 전 대표가 먼저 자신의 출마를 도와달라고 부탁했으나,대통령 비서실장까지 지낸 분을 영입하기는 어렵다는 개인적인 생각에서 거절했다.”면서 “당 대표를 지낸 분이 이런 식으로 대응하다니 당혹스러울 따름”이라고 불쾌감을 표시했다.

당내 공천을 둘러싼 마찰음이 번져가자 민주당은 이날 저녁 특대위 회의에서 김 전 대표를 서울 금천구 후보로 추대하는 방안을 적극 추진키로 하는 등 부랴부랴 진화에 나서는 모습이다.그러나 특대위측의 진화시도가 먹혀들지는 의문이다.여기에 서울 영등포을 지역에 공천자로 내정된 장기표(張琪杓)씨 문제도 ‘불씨’로 남아 있다.노 후보가 지난 11일 자신의 홈페이지에 “장씨 공천은 8·8재보선에 임하는 민주당의 메시지로 해석되는 상황이어서 여러가지 걱정이 밀려왔다.장씨 입당에 대해 ‘아니다.’는 입장을 밝혔고,지금도 똑같다.”는 글을 올렸기 때문이다.



김재천기자 patrick@