“소장님께서 몸소 보여주신 ‘주민 사랑’을 오래도록 간직하렵니다.”

27일 오전 11시 부산 연제구 연산5동 사무소 2층 강당에서는 박대해 구청장과 주민 50여명이 참석한 가운데 관내 파출소장 황범영(黃範英·57)경위의 정년퇴임식이 조촐하게 열렸다.주민대표가 건네주는 감사패를 받아들고 쑥스러워 하는 황 소장에게 주민들은 힘찬 박수로 그동안의 노고를 위로했다.

황 소장이 연산5동 파출소에 부임해 온 것은 지난해 2월.근무기간은 1년 4개월밖에 안되지만 주민들중 그를 모르는 사람은 거의 없을 정도다.지역의 크고 작은 행사 등 주민들이 모이는 곳엔 언제나 황 소장이 함께했기 때문이다.황 소장의 하루일과는 동이 트는 오전 5시 관내 순찰로 시작됐다.밤사이 관할 지역내에 사건·사고가 일어나진 않았는지,주민 불편사항은 없었는지 동네 구석구석을 돌며 꼼꼼히 점검한다.평소 지역현안을 파악하기 위해선 직접 발로 뛰며 주민들의 의견을 듣고 주민과 가까워져야 한다고 생각해왔기 때문이다.

동네를 한바퀴 돌고 난뒤 출근시간 무렵인 오전 7시쯤이면 숨돌릴 틈도 없이 다시 교통정리를 위해 거제천 복개도로로 향했다.비가 오거나 몸이 아픈 날엔 하루쯤 거를만도 하지만 황 소장의 교통정리는 1년 365일 언제나 한결같았다.

“교통량이 많은 상습 체증지역인데다 인근에 연제초등학교가 있어 교통사고의 위험이 높거든요.”

오히려 등교하는 어린이들과 인사를 나누는 것이 “즐겁다.”며 환하게 웃곤 했다.부임 당시엔 “교통경찰이 있는데 왜 파출소장이 직접 교통정리를 하나.”라며 이상한 눈빛으로 바라보던 지역주민들도 황 소장의 진솔한 주민 사랑을 깨닫고는 고마움을 잊지 않았다.

때론 아버지처럼 주민들에게 자상하기만 했던 황 소장은 이달 말로 34년간의 공직생활을 마감한다.그의 정년퇴임 소식을 뒤늦게 전해들은 연산5동 주민들은 “이대로 그냥 보낼 수는 없다.”며 주민자치위원회 주관으로 퇴임식을 마련하게 됐다.

황 소장은 “당연히 해야할 일을 했는데 주민들이 퇴임 위로를 해주어 그저 송구스럽다.”며 겸연쩍어했다.

부산 김정한기자 jhkim@