월드컵에 맞춰 실시된 차량 짝홀제 운행 결과는 우리 시민의식이 선진사회 수준에 도달했음을 보여주었다.짝홀제 운행 둘째 날이자 월드컵 개막일인 어제 서울의 경우 짝홀제 참여율이 94.3%에 이르렀다.전날의 92.7%보다 더 높아졌다.이는 1988년올림픽에 이어 사상 두번째로 차량 짝홀제를 시행했던 2000년 10월 아셈회의 때 참여율을 웃도는 것이다.첫날은 92.8%로 엇비슷했지만 둘째 날은 93.1%로 이번보다낮았다.이번엔 계도기간도 두지 않았다.2000년엔 이틀간 시행에 앞서 바로 이틀간의 유예기간을 두고 예행연습을 했었다.

수도권 시민들의 능동적인 참여로 서울 도심의 운행차량은 평소보다 22.6%가 줄면서 운행속도는 평균 23.1㎞에서 32.2㎞로 40%나 빨라졌다.당초에 걱정했던 것과는달리 월드컵 행사를 치르는데 어려움을 주지 않았다.서울 상암동 월드컵 경기장에서 열린 개막식에도 시민들은 교통혼잡을 덜어주기 위해 지하철을 이용해 3시간 전부터 입장해 높은 시민의식을 다시 보여주었다.서울시의 적극적인 홍보와 캠페인도 있었지만 시민들이 월드컵을 성공적으로 치러야 한다는 생각에서 자발적으로 협조했기 때문이다.합리적인 이유만 있다면 스스로의 불편도 기꺼이 감내하는 시대가도래한 것이다.

이번 월드컵은 성숙된 시민의식을 확인했다는 점으로 일단 성공을 거뒀다.그러나여기서 머물러서는 안된다.한 걸음 더 나아가 참여의 시민문화를 숙성시켜 사회 발전의 원동력으로 승화되도록 해야 하겠다.우리 사회 전반에 관한 문제 의식을 높이고 비판정신도 키워야 한다.눈앞에 다가온 지방선거에도 눈길을 돌려야 한다.지방선거 입후보자의 9.2%인 1005명이 세금 한푼 내지 않았다고 한다.짝홀제 운행을 외면한 나머지 5.7%일 것이다.월드컵을 치르며 깨닫고 배운 것들이 결코 헛되지 않도록 해야겠다.