충남 서산·태안의 천수만 일대가 국내에서 최초로 ‘동아시아 오리·기러기 네트워크’지역으로 지정됐다.

이를 지정한 국제습지보호단체인 ‘국제습지연대’(Wetland International) 미야바야시 요시히코(宮林吉彦) 사무국장 등 일행 4명이 27일 서산시를 방문해 이 네트워크 등록 인정서를 전달한다.

네덜란드에 본부를 둔 이 단체는 유럽,아시아,아프리카,아메리카 등에 19개 지부를 가진 세계적 습지보호단체로동아시아 오리·기러기 네트워크는 철새보호 전략 프로그램의 하나다.

국제습지보호협약인 람사협약의 권고에 따라 결성된 이네트워크에는 한국의 천수만을 비롯해 러시아,중국,몽골,일본,필리핀 등 6개국의 철새도래지 총 27군데가 등록돼있다. 네트워크로 등록되면 본부 및 각 지부와 수시로 연락,해당 철새의 이동경로와 병으로 인한 집단폐사 등 갖가지 정보를 교환하며 보호활동을 벌인다.

천수만은 오리와 기러기들이 러시아에서 번식한 뒤 월동하기 위해 정착하거나 필리핀 등 동남아지역으로 갈 때 쉬어가는 중간기착지 역할을한다.특히 천수만을 찾는 철새30만∼40만 마리 가운데 오리·기러기류가 70∼80%에 이르고 9∼10월엔 전 세계에 살고 있는 가창오리의 90%쯤이 오는 세계적 철새도래지로 꼽힌다.

대전 이천열기자 sky@