프랑스 전역에서 연일 극우파 장 마리 르펜에 반대하는 시위가 계속되고 있다.리오넬 조스팽 총리의 2차 투표 진출좌절에 눈물짓던 지지자들은 반(反)르펜 깃발 아래 모여 극우파 저지에 나섰다.

제3자 입장에서 보면 민주주의 상징인 대통령을 뽑는 비밀투표 결과를 놓고 “프랑스인인 것이 부끄럽다.”고 개탄하거나 선거결과에 불복하는 듯한 특정 후보 반대시위가 버젓이 일어나는 현실이 이해가 안되는 측면이 없지 않다.‘저럴 거였으면 기권하지 말고 투표를 했어야지.자기들이 선택해놓고 뒤늦게 시위는 무슨 시위야.’라는 말이 절로 나온다.

프랑스와 한국의 선거제도와 정치풍토는 확연히 다르다.하지만 오는 12월 대통령 선거를 앞두고 벌써부터 각종 스캔들과 논쟁으로 얼룩진 국내 정치권과 유권자에게 프랑스 대선이 주는 교훈은 자못 크다.

먼저,정치권은 유권자를 과소평가해선 안된다.프랑스 언론들은 이번 선거결과가 지난 5년간의 불안정한 좌우동거 체제와 끊이지 않는 부패 스캔들에 대한 유권자들의 경고라고지적했다. 국민들의 고충은 외면한 채 뻔한 정책논쟁만 일삼는 기존 정치인들에게 유권자들은 투표 불참(기권율 28.5%)과 극우·극좌 후보 지지라는 극단적인 방법을 통해 일침을 가했다.

둘째,후보간 정책 차별화 없이는 외면당한다는 사실이다.사회당과 중도 우파의 공화국연합은 정책 차별화에 실패했다.급속하게 진행되는 세계화 과정에서 고실업과 계층간 갈등,정체성 위기에 뚜렷한 대안과 비전을 제시하지 못해 유권자들로부터 외면당했다.

셋째,부패 스캔들과 변화를 외면하는 기성 정치에 대한 혐오와 반감은 반드시 표로 나타난다는 것이다.

프랑스도 미국이나 한국처럼 한 번의 투표로 대통령을 선출했다면 투표 결과는 달라졌을 수 있다.다행히 프랑스 유권자들에게는 또 한 번의 기회가 남아 있다.우리에게도 유권자 반란이 가능할까.정치권이 지금같이 스캔들에 빠져 허우적거린다면 유권자들이 어떤 결정을 내릴지 예단할 수 없다.프랑스 대선은 동시에 유권자들에게 적극적인 권리 행사의 중요성을 생각케 한다.왜냐하면 우리에게는 두번째 기회란 없기 때문이다.

[김균미 국제팀 기자 kmkim@