올해 벚꽃은 이번 주말인 16일부터 제주도 서귀포에서 꽃망울을 터뜨리기 시작해 평년보다 8일쯤 앞당겨 필 것으로 보인다.

기상청은 12일 “지난 2월의 전국 평균기온이 평년보다 1.7도,3월 초순에는 약 1.4도 높아 올해는 벚꽃이 평년보다 약8일,지난해보다 4일 정도 빨리 필 것으로 예상된다.”고 밝혔다.

이에 따라 올해 벚꽃은 제주도 서귀포에서 평년보다 11일이나 이른 오는 16일쯤 가장 먼저 피겠고,이어 남부 및 동해안 일부 지방은 16∼30일,중부 및 동해안 지방은 3월31일∼4월8일,중부 산간지방은 4월9일쯤 꽃이 필 전망이다.

벚꽃이 활짝 피는 것은 개화일로부터 약 1주일 뒤로 서귀포는 오는 23일,서울은 4월9일쯤 만개해 벚꽃놀이가 절정을 이룰 것으로 예상된다.

윤창수기자 geo@