한국과 중국의 체조 국가대표 출신 커플이 첫 만남 이후9년만에 보금자리를 이루게 됐다.

90년대 여자대표로 활약한 허소영(25)씨와 세계최강인 중국 남자대표 출신 황리핑(30)씨가 오는 5월4일 서울에서결혼식을 올릴 예정이어서 탁구의 안재형-자오즈민 부부에이어 또 한·중 국가대표 출신 커플이 탄생하게 됐다.

고교 1년때인 지난 93년 처음 대표로 발탁된 허씨는 93∼95년,97년 등 4차례 세계선수권에 참가했고 94년 히로시마 아시안게임 단체전에서 동메달을 따냈다.황씨는 94세계선수권 평행봉 우승,96애틀랜타올림픽 단체전 준우승 등을일궈낸 스타플레이어 출신으로 현재 국제심판과 광둥성 포산의 리닝체조학교 수석코치를 맡고 있다.

이들은 93버밍햄 세계선수권때 처음 만났으며 97상하이동아시아대회 때부터 황씨가 허씨에게 적극적으로 접근했으나 당시 고교생이던 허씨는 별다른 감정을 보이지 않았다.96올림픽을 끝으로 황씨가 현역에서 은퇴,소원해진 두사람이 다시 인연을 이은 것은 98방콕아시안게임.당시 국제심판으로 첫 참가한 황씨는 한국팀 임원에게 자신의 명함을 허씨에게 전해 줄 것을 부탁했고 허씨는 자신을 기억하는 것이 ‘신기해’ 다시 연락을 했다.

2000년 은퇴한 허씨는 지난해 중국 베이징으로 어학연수를 떠났고 지난해 가을 황씨가 사는 광둥성의 중산대학으로 옮기면서 둘은 연인사이로 급발전했다.지난해 말 황씨의 프로포즈를 받은 허씨는 올해 설날 그를 한국으로 초청해 부모님의 결혼승낙을 받아냈다.마침내 두사람의 ‘길고도 짧은' 9년사랑이 결실을 본 것이다.

“싸울 때 말이 안 통한 것을 빼고는 큰 어려움이 없었다.”며 활짝 웃는 허씨에게 황씨는 “첫 만남 때부터 좋아했다.”고 화답했다.



박준석기자 pjs@