미세한 양의 감마선을 머릿속의 종양 부위인 병소를 향해집중적으로 쪼여 괴사시키는 감마나이프 수술이 전이성 뇌종양 치료에 효과적이고 안전하다는 연구결과가 나왔다.

서울대병원 감마나이프센터 김동규·정현태 교수팀(신경외과)은 지난 97년 12월부터 2001년 12월까지 4년 동안 128명의 전이성 뇌종양 환자를 치료한 뒤 추적·관찰한 결과 평균 생존기간은 11개월,1년 후 생존율은 42%였으며 종양의 성장 억제율은 65%로 나와 선진 외국의 감마나이프센터와 비교할 때 전혀 손색이 없는 치료 수준인 것으로 나타났다고 최근 밝혔다.전이성 뇌종양은 적절한 치료를 하지않을 경우 2개월도 채 살지 못하는 치명적인 암이다.

특히 감마나이프로 치료받은 전이성 뇌종양 환자 128명가운데 25명인 20%만이 전이성 뇌종양이 원인이 돼 사망한 것으로 나타나 감마나이프의 치료 효과가 전이성 뇌종양으로 인한 사망을 상당 부분 막을 수 있는 것으로 드러났다. 연구 결과는 신경외과 국제학술지인 ‘신경외과 학회지’ 최근호에 실렸다.

김동규 교수는 “전이성 뇌종양의 경우 과거에는 스테로이드를 투여하면서 방사선 치료를 병행하는 것이 최선의치료법이었지만 감마나이프로 적극 치료하면 생존기간을그보다 3배 가까이 늘릴 수 있다.”고 말했다.그는 “감마나이프로 전이성 뇌종양을 치료하더라도 특히 뇌종양 부위의 크기가 치료 성적에 큰 영향을 미치기 때문에 병소가크게 자라서 악화되기 전,다시 말해 지름 3∼4㎝ 이하의크기에서 치료하는 것이 무엇보다 중요하다.”고 강조했다.

감마나이프 수술은 두개골을 절개하지 않으므로 출혈·감염·통증이 없다.또 수술 시간은 환자 상태에 따라 20분에서 1시간 안팎이며 수술 당일 퇴원이 가능하다.

유상덕기자