북한이 내년 김일성(金日成) 주석의 90회 생일(4월15일·태양절)을 맞아 대집단체조와 예술공연 ‘아리랑’ 등 대대적인 행사를 펼친다.내년 4∼6월 평양 ‘5월1일 경기장’에서 열릴 이 행사는 북한이 ‘세기적 대축제’라고 선전하듯 사상 초유의 규모와 내용이 될 것으로 알려졌다.

대집단체조의 경우 참가인원만 10만명이 넘을 것으로 전해졌다.국제 콩쿠르 등에서 입상한 예술인뿐 아니라 학생들이 대거 참여한다.최근 평양을 다녀온 한 인사는 “거리 곳곳에서 대학생과 고등중학생들이 집단체조를 연습하는장면을 종종 목격했다”고 전했다.

북한은 ‘아리랑축전’에 앞서 김정일(金正日) 국방위원장의 60회 생일인 2월16일부터 주체사상에 관한 세계대회등 다양한 행사들을 준비하고 있다.북한 언론들은 “태양절과 2·16은 21세기에 특기할 만민공동의 대정치 축전”이라며 “내년 2∼4월을 정치·경제·군사 등 모든 분야에서 혁신을 일으키는 ‘역사적 이정표’로 삼아야 한다”고홍보하고 있다.

북한은 2월부터 시작될 행사에 외국 관광객들을 대거 유치,관광특수를 기대하고 있다.이를 위해 려승철 국가관광총국 총국장이 이달초 스페인 국제관광기구(WTO)를 방문하는 등 본격적인 관광객 유치활동에 나섰다.또 해외의 관광회사를 통해 직접 관광객을 모집하고 있는 것으로 알려졌다.조선중앙방송은 저녁 뉴스 뒤 ‘Welcome to Pyongyang’이란 문구를 넣은 아리랑 광고를 내보내고 있다.

진경호기자 jade@