한나라당 이회창(李會昌)·자민련 김종필(金鍾泌·JP) 총재와 민주당 이인제(李仁濟) 상임고문이 7일 저녁 여의도CCMM 빌딩에서 열린 ‘기독교 충청인 성탄 송년회’에 나란히 참석,치열한 충청권 표밭갈이 경쟁 양상을 노출했다.

충청 출신인 이들은 신승남(愼承男) 검찰총장 탄핵안을놓고 대치중인 정국상황을 반영하듯 김 총재와 이 고문은간간이 대화를 주고받았으나,두 사람과 이 총재는 간단한눈인사만 나눈 채 서로를 외면해 눈길을 끌었다.

특히 내년 대선정국에서 JP 등 3김의 지지를 획득한다는전략을 세워놓은 이 고문은 이날 행사장에서 김 총재의 몸에 붙은 실오라기까지 털어주는 등 행사내내 깍듯한 예우를 했다.이 고문은 원래 행사를 30분만 관람하려 했지만김 총재가 참석한다는 소식을 듣고 후속 일정을 늦춘 끝에김 총재와 조우했다.

반면 이 총재는 다른 일정을 들어 참석이 어렵다고 통보했다가 행사에 김 총재와 이 고문의 참석 소식을 듣고 뒤늦게 참석하는 등 세 사람간 눈에 보이지 않는 신경전까지벌어졌다.

JP는 축사에서 “돌이켜보면 터무니없는 욕심들이 개인과사회와 국가를 어렵게 만든 일이 한 둘이 아니었다”며 이총재와 이 고문을 우회적으로 비판했다.

반면 이 총재는 “지난해를 놓고 돌이켜 보면 우리가 너무 부족했다”면서 “내년에는 나라에 대해 숨김없이 터놓고 얘기하면 좋겠다”며 대화정치를 촉구했고,이 고문도“분열은 이 시대의 미덕이 아니고 단합된 모습으로 나아가야 한다”며 지역화합을 역설했다.



이종락기자 jrlee@