미 연방준비제도이사회(FRB)가 올들어 11번째의 금리인하가능성을 시사했다. FRB는 28일 ‘베이지 보고서’를 통해 “11월에도 미 대부분의 지역에서 경기가 더욱 둔화되고있다는 증거가 발견됐다”고 밝혔다.

겉 표지의 색깔에 따라 이름이 붙여진 이 보고서는 12개지역 연방준비은행의 조사를 토대로 작성,12월 11일 금리인하 여부를 결정하는 공개시장위원회(FOMC)의 회의자료로활용된다. 보고서는 제조업 분야에서 생산·신규주문·고용 등의 두드러진 감소가 경기회복에 대한 기대를 억누르고 있다고 덧붙였다.특히 자동차 판매를 제외하곤 모든 매출이 감소세를 보이고 있으며 항공,여행,관광,임대업의 타격은 심각하다고 지적했다.

경제전문가들은 FRB의 이같은 분석은 금리인하를 염두에둔 것으로 다음달 0.25% 포인트의 금리인하를 예상,단기금리가 1%대로 내려앉을 전망이다.FRB는 1월 3일부터 11월 6일까지 10차례에 걸쳐 6.5%이던 단기금리를 1961년 이후 40년만의 최저치인 2%로 떨어뜨렸다.

한편 미 상원은 경기침체가 공식 선언된 직후 730억달러규모의 경기부양법안 협상을 재개,곧 표결에 부칠 전망이다.조지 W 부시 대통령은 앞서 “의원들이 입씨름을 벌이는 동안 미국 경제가 더욱 둔화돼 41만명 이상의 미국인들이 일자리를 잃었다”며 법안의 조속한 통과를 촉구했다.

상원을 장안한 민주당은 정부지출을 늘리는 데 초점을 맞춰 730억달러 규모의 경기부양법안을 제안했으나 공화당은세금감면이 주축이 돼야 한다고 맞섰다.

공화당이 다수인 하원은 감세정책 위주로 1,000억달러 예산의 경기부양법안을 이미 통과시켰다.

미츠 대니얼스 백악관 예산담당관은 경기둔화에다 경기부양책이 실시되면 연방예산은 2005년까지 재정적자를 면키어려울 것이라고 밝혔다.

워싱턴 백문일특파원 mip@