‘러브 레터’,‘쉘 위 댄스’ 이후 뜨뜨미지근했던 일본영화의 인기가 되살아날 수 있을까.일본영화 마니아들 사이에서 오래전부터 입소문을 타온 ‘자살관광버스’(17일개봉)가 그 역할을 할 수 있을지도 모르겠다.

“죽고 싶어”라는 한 사내의 독백으로 시작되는 영화는실제로 제목처럼 영화가 끝나도록 ‘죽어야 하나,살아야하나’만을 고민한다.자살을 결심한 사람 12명이 오키나와 해돋이 관광을 빙자한 ‘자살관광버스’에 오른다.불륜,실연,빚,불치병 등 세상의 시름에 못이겨 가족에게 보험금이라도 남겨주려고 사고를 가장한 자살을 기도한 것이다.

하지만 영문도 모르는 처녀 미쓰키(오쿠오치 나나코)가 삼촌을 대신해 버스에 오르면서 일이 꼬인다.매사에 긍정적이기만 한 미쓰키를 보면서 자살관광을 기획한 아라가키(단칸) 일행은 마음이 흔들린다.

영화의 전반적인 분위기는 코미디다.죽으러가는 버스에오른 이들에게 끝말잇기를 하자고 조르는 미쓰키,그 순수함에 휘둘려 계획에 없던 해프닝을 치르는 버스안 사람들덕분에 자주자주 폭소가 터진다.감독은 일본의 국민감독기타노 다케시 밑에서 11년동안 조감독을 지낸 시미즈 히로시.