“주변에서 실패했다고들 하더군요.하지만 다른 색깔의 옷으로 갈아입었을 뿐입니다” 시장경제의 전도사로 불리던 공병호(孔柄淏·41) 전 자유기업원장이 지난해 3월 벤처기업 대표로 변신하더니 이번에는 저술가로 탈바꿈했다.서울 강서구 가양동 자신의 55평형 아파트가집필 장소다.

벤처기업 대표 때와는 달리 지금은 변변한 사무실 하나 없다.

주변에서 말들이 많다는 사실을 모를 리 없다.

“그간의 외도를 통해 연구 및 저술작업이 더 어울린다는 것을 깨달았습니다.특히 벤처 경영을 통해 저술 주제를 하나 더 얻었지요” 12일 아침 공 박사는 손수 타온 커피를 내놓으며 벤처기업 사장으로 재직하던 지난 1년4개월 남짓을 회고했다.저술의 주제는 시간관리의 필요성.지난 7월 코아정보 대표를 그만두면서 곧바로 ‘자기경영’에 대한 집필에 들어갔다.재택근무를 선택한 것도 시간관리 때문이다.

공 박사는 “자리에서 일어나는 것이 출근이며 방문을 열고 나오는 것이 퇴근”이라는 말로 재택근무의 효율성을 강조했다.하지만 초창기 느끼던 재택근무의애환도 털어놨다.

“제 자신이 사회의 주류에서 벗어나 있다는 소외감이 문제더군요.웬지 계속 뒤처지고 있다는….하지만 철저한 시간관리를통해서 이러한 느낌을 떨쳐버렸습니다” 때문인지 공 박사의 하루는 새벽 3시부터 시작된다.새벽 3시부터 오전 6시까지는 집필시간,오전 6시부터 한시간은 운동·목욕,오전 7시부터 두시간동안은 집필시간,오전 9시부터 오후 6시까지는 일반 직장인과 같은 근무시간 등이다.방마다 반드시 한개이상의 벽걸이 시계가 있고,자명종 시계가 4개 이상 있는 것도시간관리에 대한 강박관념을 잘 보여준다.

물론 공 박사는 지난 8월 부인이 두 아들과 함께 미국으로 유학을 떠나면서 재택근무가 더 수월하다고 말한다.집안에 부인이나 아이들이 있으면 자기의 의지와 상관없이 흐트러질 수 있다는 것이다.또한 그는 “재택근무 초창기에는 불쑥 찾아오는 손님이나 전화로 하루의 일과가 헝크러지는 일도 많았다”고 설명했다.

그래서인지 그의 책상머리에는 ‘전화는 가급적 짧게 한다.모임 참석은 세번 생각한 뒤 결정한다’ 등의생활수칙이 적혀있다.그는 강연이나 방송출연으로 외출을 할 때 꼭 만나야 하는친구들과 약속을 하는 식으로 대인관계를 유지하고 있다고 귀띔했다.

고령의 장인 어른과 함께 사는 공 박사는 밥이나 빨래 등 가정일은 인근에 사는 처형의 도움을 받고 있다.

“자기경영에 대한 3권의 저서를 비롯,앞으로 100여권을 더 쓸 계획입니다.지금은 혼자서 저술 활동을 하고 있지만 내년 초쯤 공병호 경영연구소를 정식으로 만들 계획입니다” 공 박사는 이날 예정에 없던 인터뷰 탓인지 자신의 빽빽한 스케줄표에 ‘인터뷰 한시간’이라고 적었다.다른 시간을 쪼개 빼앗긴 한시간을 보충하겠다는 의지가 짙게 묻어나왔다.

강충식기자 chungsik@