경쟁력없는 지방자치단체의 국제행사들이 대폭 축소될 전망이다.

행정자치부는 10억원 이상의 국제행사에 대한 중앙의 재정 투·융자 심사를 실시,과다하거나 불필요한 행사성 사업은 승인해 주지 않을 방침이라고 29일 밝혔다.

각 지방자치단체가 사전준비도 없이 경쟁적으로 국제행사를 개최,부실운영 등으로 문제를 일으키고 있다는 지적이제기되고 있는데다 미국의 아프가니스탄 보복 공격 여파로행사가 차질을 빚고 있어서다.

실제로 행사 참여를 예약했던 공연팀이 불참을 통보,일부프로그램이 파행을 겪거나 외국 관광객들의 관람 취소가 이어지고 있다(10일자 25면).지난 10일 막을 내린 강원도 양양 송이축제의 경우 외국인 관광객은 지난해 1,200여명보다 30% 이상 감소한 800여명으로 집계됐다.

행자부는 이에 따라 국제행사의 개최시기와 타당성,재정여건 등을 충분히 검토한 뒤 폐지 또는 축소개최 방안을 검토하기로 했다.

이를 위해 연말 자치단체 종합평가에서 행사경비 절감실적을 적극 반영하기로 했다.

장인태(張仁太) 자치행정국장은 “지자체가 개최하는 일부 국제행사가 적자에 시달려 가뜩이나 어려운 지방재정을 더욱 힘들게 하고 있다”면서 “외국인 위주의 불요불급한 행사는 미 테러사태 등을 감안,과감하게 축소하거나 폐지하라고 지시했다”고 밝혔다.지자체별 국제행사는 94년 3건에서 96년 25건,98년 28건,99년 49건,지난해는 11월말 현재 54건이 개최됐고 예산도 98년 357억원,99년 933억원,지난해 11월 말 현재 1,069억원이 소요되는 등 급격히 증가하고 있다.

국제행사 관계자는 “지자체 실시 이후 경쟁적으로 국제행사를 유치하면서 수준미달의 행사를 치르느라 아까운 세금이 낭비되는 경우가 빈번하다”며 “양적인 팽창보다는 완성도 높은 행사가 치러지도록 적절한 통제가 필요하다”고지적했다.

김영중기자 jeunesse@