“이게 뭔줄 아니.소나 말이 먹던 풀을 여기에 넣고 싹둑싹둑 자르던 건데 작두라고 해.” 엄마 아빠의 자상한 설명에 초롱한 눈망울들이 빨려든다.고무래 여물통 도롱이 등 이어지는 옛 생활도구와 농기구에 호기심 많은 동심들은 “근데 이건 뭐야”라며 질문을 토해낸다.밑천이 떨어진 부모는 힐끗힐끗 안내문을 곁눈질 하느라진땀을 뺀다.

충주호를 끼고 우？？ 솟아 있는 청풍문화재단지.주위의 빼어난 풍광과 ‘작은 민속촌’이라는 두마리 토끼를 움켜쥐려는 이들의 발길이 끊이지 않는 곳이다.

지난 27일도 예외가 아닌 듯 아이에게 하나라도 더 보여주고 알려주려는 엄마 아빠들로 붐볐다.

청풍문화재단지는 충주댐 공사가 한창이던 지난 82년부터 3년 동안 물에 잠길 운명의 문화재들을 옮겨 놓은 곳이다.청풍석조여래상(보물 546호),한벽루(보물 528호) 등 보물 2점과 유형문화재 9점 등 1,600점의 유물이 옛 모습 그대로 숨쉬고 있다.

영동고속도로로 가다가 남원주IC에서 중앙고속도로로 나간뒤 서제천IC에서 나와 좌회전한다.제천쪽으로 2Km달리다 단양·영월·청풍방향으로 우회전한 뒤 4km(20분쯤)달리다 청풍·수산 쪽으로 놓인 597번 국도를 타고 가면 오른쪽에 11월 개장을 목표로 한창 개발 중인 번지점프장이 보인다.역사극 ‘왕건’ 촬영 세트장이 나오고 5분쯤 더 가면 청풍대교가 나온다.다리를 건너면 오른쪽에 유람선 선착장이 보이고그 위에 보이는 곳이 청풍문화재단지다.

무서운 포졸인형들이 ‘표 내시오’라는듯 가로 막고 있는팔영루가 입구이다.아이들은 재밌다는 듯 포졸인형을 모델삼아 연신 사진을 찍는다.

오른쪽의 유물전시관에 가면 구한말의 대표적 의병장 유인석장군의 휘호를 비롯,다양한 자료로 의병운동사를 살펴볼수 있다.

이어 황석리·도화리·후산리 고가 등의 기와집과 초가지붕의 지곡마을 옛 집들이 반긴다.밥짓는 연기가 모락모락 나는 듯한 생생한 표정이다.부엌과 살림살이,뒤뜰,정원 등은 너무 생기가어 아이들은 “엄마 이 집엔 누가 살아요”라고 묻는다.이밖에 청풍부사가 일하던 동헌,지석묘,청풍 부사의 송덕비,청풍 향교 등도 옛 중원문화가 고스란히 들어 있다.저 멀리 충주호로 뛰어들려는듯 튀어나와 있는 망월루(237m)를 다녀오면 문화재단지 훑기는 끝난다.

간간이 충주호에서 쏘는 ‘수경(水景)분수’도 놓치면 아까운 장관이다.미국 애리조나주의 화운틴 힐(170m)분수에 이어 세계 2위를 자랑하는 이 분수는 162m까지 치^^는다.평일에는 4회(오전 11시,오후 3시·5시·8시30분),주말에는 5회(오후1시30분 추가) 18분동안 솟구친다.수직으로 마구 내지르다 떨어지고.마치 하늘에 도전이라도 하듯 상승과 하강을 반복하다 끝내는 고개를 떨구고 마는 모습은 ‘인간의 욕망과 좌절’을 빼닮았다.

이종수기자 vielee@