경찰청 정보국장이 ‘전통의 요직’이라면 서울지방경찰청 경비부장은 ‘신흥 요직’이라 할 수 있다.

경무관급인 서울청 경비부장은 수도 서울에서 발생하는 모든 집회 및 행사의 치안과 경비를 책임지는 자리다.청와대와 서울을 방문하는 외빈의 경호 업무를 지원하는 임무도맡고 있다.때문에 정확한 판단과 적절한 조치가 사회 전반에 큰 영향을 미치는 매우 중요한 자리로 경찰 안팎에서 인식하고 있다.한 경찰 고위 간부는 “사회 안정을 위해 얼마나 중요한 일을 하는가로 따지자면 경비부장이야말로 요직이라 할 수 있다”고 말했다.

서울청 경비부장이 지휘하는 인력은 전·의경 1만5,000명과 시내 31개 경찰서 기동대 직원 3,900여명 등 2만여명에이른다.테러 진압 등의 임무를 맡는 경찰특공대도 산하에두고 있다.

경비부장은 각 경찰서 및 직할부대의 병력 동원과 배치를매일 아침 서울경찰청장에게 보고한다.작은 집회는 대부분관할 경찰서장 소관이지만 서울 시내 중요 집회는 경비부장이 직접 상황을 챙긴다.이런 집회가 올들어서만 4,300여건이나 된다.

직접 현장에 나가 지휘해야 하는 대통령·영부인 경호가올들어 290회,국빈 경호가 300여회나 됐다.영부인은 경호를 맡으면서 직접 대면하는 일이 많은 ‘가까운 사이’다.

경호·경비 책임자들은 경찰기동복 차림을 하고 늘 출동대기 상태로 근무하는 등 하루도 마음 편하게 다리 뻗고 쉴 수 없다.

시위 현장에서도 긴장을 늦출 수 없다.소극적이다간 진압이 불가능한 상황에 빠지기 쉽고 인천 대우자동차 사태 때와 같은 과잉 조치는 경찰총수는 물론 정권에까지 큰 부담을 줄 수 있다.

91년 치안본부 서울시경찰국이 서울경찰청으로 개편되기전 ‘2부장’은 경비부장의 전신이다.직제 개편 이후에는 10명이 경비부장을 역임했다.치안감으로 승진,일선 지방청장을 맡고 있는 사람이 절반이나 된다.

역대 10명의 경비부장 가운데 초대 부장인 김세옥(金世鈺)씨는 서울경찰청장을 거쳐 경찰총수인 경찰청장에 올랐다.99년 퇴임한 뒤 국립공원관리공단 이사장을 맡아 3년째 재임중이다.구종태(具鍾泰)씨는 대구청장을 끝으로 물러나 대경대학 교수로 있다.김동호(金東浩)씨는 교통부장으로 자리를 옮겼으나 계급 정년에 걸려 승진을 못하고 옷을 벗었다.

김종언(金鍾彦)전 부장은 전임자가 대우차 노조에 대한 과격 진압의 책임을 지고 물러난 뒤 인천청장으로 자리를 옮겼다.성낙식(成樂式·경남청장)전 부장은 99년 4월 서울지하철 노조가 서울대에서 농성을 벌일 때 경찰헬기를 동원한 ‘공중선풍기’ 작전을 처음 도입,대규모 시위대를 해산시킨 경력이 있다.

금동준(琴東俊·경기청장)전 부장은 ASEM 회의 경비를 성공적으로 수행한 공을 인정받았다.

경남 김해 출신의 현 김기영(金寄榮)부장은 ROTC 해병대장교 출신.‘호랑이’라는 별명과 함께 완벽주의자라는 평을 받고 있다.96년 경찰청 정보3과장 시절 한총련의 연세대 점거 사태 때부터 경비 분야에서 주로 일해 왔다.

조현석기자 hyun68@