미국 주도의 대 테러전쟁에서 이란·이라크의 행보가 ‘새로운 변수’로 떠오르고 있다.

양국은 미 국무부에 의해 ‘테러지원국’으로 지정됐으며 중동에서 탄저병 관련 기술을 보유한 유일한 국가라는 공통점에도 불구,미국의 아프간 공습에 대해 상반된 입장을보여 주목된다.

이란은 미국의 대 아프간전쟁에 대해 협력의지를 밝힌 것으로 알려졌다.

이란은 최근 “자국 영토에서 조난에 처한 미군을 발견할 경우 구조작업을 벌일 것”이라는 입장을 스위스를 통해미국에 전달해 왔다고 미 정부 고위 당국자가 16일 밝혔다.

이란의 이같은 메시지는 서로 상대방을 비난하는 데 열중했던 그간의 선례와 정면 배치되는 것으로 양국이 상호간의 전략적 이익이 교차하는 부분을 찾고 있음을 의미한다.

이란은 미국에 협조함으로써 탈레반 정권 붕괴 이후 아프간 새정부 수립과정에 파키스탄 및 다른 아프간 인접국들과 함께 참여할 수 있을 전망이다.9·11 테러공격 이후 이란의 지원을 모색해왔던 미국으로서도 아프간 알 카에다테러조직에 대한 공격에 있어 힘을 얻을 것으로 보인다.

반면 탄저균 테러공포의 확산과 함께 ‘이라크 배후설’에 대한 보도가 잇따르면서 미 행정부 내에서 이라크를 공격대상에 포함시켜야 한다는 강경파의 확전론이 다시 힘을얻고 있다.

이라크는 연일 미국을 향해 도발적인 주장들을 쏟아내며확전에 대한 우려를 고조시키고 있다.나지 사브리 이라크외무장관은 15일 부시 대통령을 ‘악당 두목’이라고 비난하며 “미국의 아프간 공습은 ‘죄악적인 침공’”이라고비난했다.

이동미기자 eyes@