“시즌 초반 허리를 다쳐 몸과 마음 모두 힘들었지만 ‘포기하지 말자’고 다지며 육체적 한계를 극복,정신적으로크게 성숙한 느낌입니다”.

메이저 리그에서 활약하는 ‘코리안 특급’ 박찬호(28·LA 다저스)가 14일 오후 8시쯤 아시아나항공편으로 1년여만에 귀국했다.

올시즌을 끝으로 자유계약선수(FA)가 되는 박찬호는 “어느 팀에서 뛰고 싶냐”는 기자들의 질문에 약간 상기된 표정으로 “타자들이 좋아 투수가 승리 부담이 적은 팀”이라며 “시애틀 매리너스 같은 팀은 타자들이 잘해줘 몹시부럽다”고 대답,다저스를 떠날 준비를 하고 있음을 시사했다. 다음은 일문일답.

[귀국 소감은] 시즌을 무사히 마치고 별탈없이 돌아와 기쁘다.성원해주신 국민 여러분께 정말 감사한다.

[허리 상태는] 우려할 정도는 아니다.팀 사정때문에 허리가 안좋은 상태에서 끝까지 등판해 무리를 했지만,한달 정도 쉬면 완전히 나을 것이다.

[원하는 팀은] 매니저와 상의하지 않은 상태여서 말하기이르다.하지만 좋은 타자들이 많은 팀에서 뛰고 싶은 것은모든 투수들의 바람이다.

[잔류할 뜻은] 말하지 않겠다.

[힘들었던 경기는] 허리를 다친 뒤 첫 등판했던 5월 11일플로리다 말린스와의 경기다.경기 결과에 따라서 부상자명단에 오르느냐 마느냐가 결정됐기 때문이다.다행히 잘던지고 고비를 넘길 수 있었다.

[올 시즌을 평가한다면] 개인적으로 굉장히 중요했다.시즌초반 허리를 다쳐 매우 힘들었지만 정신력으로 육체적 한계를 뛰어넘어 내면적으로 크게 성장한 느낌이다.

박찬호는 오는 23일까지 서울에 머물다 24일 고향 공주로내려가 제 2회 박찬호기 전국초등학교 야구대회를 참관한뒤 계혹 휴식을 취할 예정이다.

박준석기자