어느덧 새벽 2시,나는 오늘도 차가운 와인 한잔과 함께 컴퓨터 앞에서 자판을 두드리고 있다.지난 4년동안 오로지 인터넷과 와인이 내 모든 것이 되어 버렸다.

올해도 여름휴가는 없다.지방에서 열리는 와인 행사 준비로 바빴고 지금은 가을철 사이트 개편에 분주하다.“직장생활할 때 같았으면 지금쯤 여행 가방을 꾸리고 있을 시간인데…” 생각하니 속이 좀 쓰리다. 인터넷 와인 전문 사이트(www.wineshop.co.kr)를 오픈하기 전 나는 외국인 회사에 다니는 평범한 직장인이었다.하지만 인터넷의 매력에 빠져 업무외 시간에는 컴퓨터와 함께살았다.

평소 와인을 자주 접하고 즐겼던 나는 와인과 인터넷을 잘 접목시키면 꽤 괜찮은 비즈니스 모델이 될 것 같았다.준비기간은 1년반.내가 만든 사이트를 한번 열어보고 싶어 직접 디자인하고 콘텐츠도 채웠다.재미있는 와인 상식을 위주로 한 개인 홈페이지 스타일이었다.

e 비즈니스 분야에서 일하는 한 친구가 내 홈페이지를 보고 “이 정도 내용이면 좀 더 사업화 모델로 발전시켜보라”면서 프로그램 개발을 적극 도와줘 대폭 손질을 했다.

사이트 오픈 2년후에는 온라인 와인클럽을 유료화했다.그와 동시에 직장도 그만두고 퇴직금과 전 재산을 털어 조그만 사무실을 얻고 와인 전문 포털 사이트 개발에 몰두했다.

인터넷을 통한 와인 홍보는 꽤 성공적이었다.많은 사람들이 인터넷이라는 매체를 통해 어렵게만 느꼈던 와인에 대해 쉽게 배우고 접할 수 있는 계기가 됐다.요즘은 와인 동호회가 여기저기에서 생겨나고 와인 전문숍,인터넷 사이트도많이 늘고 있다.

남들은 이야기한다.참 좋은 직업을 가졌다고.이틀이 멀다하고 맛있는 것을 먹고 마시니 얼마나 좋으냐고.막상 그게직업이 되면 꼭 그렇지도 않은데 말이다.

수많은 닷컴 비즈니스가 무너지는 요즘,일을 하기가 쉽지만은 않다.예상치 못한 난관도 많고,고민도 혼자서 해결할때가 많다.앞으로도 여러 고비가 나를 기다리고 있을 것이다.

힘들 때 가끔씩 나는 포도나무를 생각한다.척박한 땅 속에서 수 년 동안 온갖 역경을 이겨낸 포도나무는 깊숙이 뿌리를 내려 열매를 맺고,자신의 함축적인 결실로 와인을 선사한다.

포도나무가 제대로 된 와인을 만들 수 있기까지는 적어도5년 이상은 걸린다고 한다.내 사업도,내 운명도 포도나무와흡사하지는 않을까.

최성순 와인전문사이트 베스트와인숍 사장