베스트셀러 집계 때 출판사와 서점간에 ‘향응’과 ‘담당자 선물’ 등 온갖 구시대적 작태가 저질러지고 있다고한 출판인이 실명으로 폭로,파장이 일고 있다.

창해출판사 전형배 대표는 격주간 출판업계 전문지 ‘송인소식’ 최근호에 기고한 ‘베스트셀러와 베스트북은 다르다’에서 “(서점에서 집계하는)베스트셀러란 단지 자사책의 구입만으로 이뤄지는 것이 아니라 할인율 인하, 무료증정,담당자 선물,향응,인간적 관계, 광고,인맥 등이 총체적으로 연결돼 판가름난다”고 밝혔다.

전대표는 또 베스트셀러 목록을 작성할 때 서점측이 객관적인 책 판매 집계 기준을 적용하지 않고 작위적 기준에의해 ‘통계를 조작’하고 있어 “베스트 집계라는 건 고무줄 집계라는 사실을 경험을 통해 확인했다”고 말했다.

전대표는 99년에 낸 ‘오체불만족’의 경우 같은 해에 나온 서갑숙씨의 ‘나도 때론 포르노그라피의 주인공이고 싶다’에 비해 월등히 판매에서 뒤졌음에도 불구,그해의 종합베스트 1위를 차지했다고 밝혔다.그는 서점 관계자들 사이에서 “‘그런 책(‘나도 때론…’)을 베스트셀러에 앉힐 수는 없다’는 생각이 작용,결국 이 책은 그해 베스트20에도 들지 못하는 ‘수모’를 겪었다”면서 “그래서 ‘오체불만족’이 어부지리를 거둔 셈이 됐다”고 설명했다.

그는 이어 “대형서점에서 하는 ‘저자초청 사인회’도공인된 사재기 행위인 경우가 태반”이라면서 대형서점이베스트 집계에 올려 준다는 명분을 내세워 불이익을 강요당한 경험을 갖고 있는 출판사도 적지 않을 것이라고 털어놓았다.

서점들의 베스트셀러 통계조작은 그동안 출판계의 공공연한 비밀이었고 간간이 익명으로 폭로된 적도 있다.특히 대형서점들이 베스트셀러 집계를 미끼로 출판사들에 할인율인하를 강요하는 등 자신들의 이익만 챙긴다는 소문도 출판계에 파다하게 나돌았다.하지만 이번에는 업계의 직접이해당사자가 처음 공개적으로 언급해 서점의 도덕성 타격과 함께 적잖은 파장이 예상된다.

한기호 한국출판마케팅연구소장은 “일부 서점들의 경우출판사가 입고가를 인하해 주지 않으면 베스트셀러 목록에서 제외하는 일이 다반사이며 서점이 반품하지 않는 조건으로 싸게 대량 매절한 책의 반품을 강요하는 등 문제가한두가지가 아니다”라며 “서점들의 베스트셀러 조작은우리 출판문화 실종의 단적인 모습”이라고 말했다.

김종면기자 jmkim@