김대중(金大中) 대통령이 10일 일본 역사교과서 왜곡 문제를 시정하기 위해 팔을 걷어붙이고 나섰다.

김 대통령의 분노는 이날 오전 열린 국무회의에서도 여과없이 표출됐다.전날까지 이 문제에 대해 침묵으로 일관했던김 대통령이 직접 쓴 대학 노트를 참고삼아 일본의 무성의하고 무례함을 지적하는 모습에서 비장한 각오를 읽을 수있었다는 게 참석자들의 전언이다.

“결코 용납할 수 없다”면서 “끝까지 시정을 요구할 것”이라고 목소리를 높인 것은 김 대통령이 사실상 전면에서기로 결심했음을 뜻한다.이는 우리의 거듭된 시정요구를묵살한 일본측에 대한 강력한 경고의 의미와 함께 구체적인대응조치를 취할 것임을 예고하는 신호탄으로 여겨진다.

이와 관련,청와대 고위관계자는 “김 대통령이 관계 당국에 의연하고 침착한 태도로 왜곡된 교과서의 시정을 달성하기 위해 노력해 달라고 주문한 것도 같은 맥락”이라며 “우리 정부의 대응조치는 단계적인 수순을 밟아 가시화될 것”이라고 설명했다.

김 대통령은 일본이 과거의 침략을 미화한 것에 대해서도통렬하게 비판했다.일본 정부가 군대에 징용한 것을 자발적지원이라고 평가하거나, 정신대를 존재하지 않는 것으로 기록한 사례 등을 일일이 열거한 뒤 “일본인들은 과거를 모르니 반성은 할 수 없고,피해를 입었던 이웃나라 국민들을만날 때 아무런 죄의식이나 반성이 없는 것”이라고 질타했다.

일본의 왜곡된 역사교과서를 바로잡아야 하는 이유에 대해서도 설명했다.“이웃나라가 지킬 것은 지키고,알 것은 알고,고칠 것은 고치는 태도를 가져야 좋은 친구가 될 수 있다”면서 “이것이 우리 한국인들의 마음”이라고 말했다.

이에 앞서 김 대통령은 지난 3·1절 기념사를 비롯,한일경제협회 일본측 회장단 접견(4월 11일),일본 불교계 인사 접견(5월 16일) 등에서 교과서 문제를 해결할 것을 일본측에촉구했었다.특히 지난 4월 27에는 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 신임 일본 총리와의 전화통화에서도 이 문제를 언급한 바 있다.

오풍연기자 poongynn@