일제 식민통치기였던 1924년 11월 29일 오후 4시.당시 조선총독부 체신국은 광화문 송신소에 기자들을 불러모았다.

기자들은 송신소에 설치된 나팔모양의 확성기에서 무슨 소리가 흘러나올지 귀를 쫑긋 세우고 있었다.이윽고 오후 4시 정각.체신국장 우라하라의 목소리가 흘러 나왔다.처음으로 이 땅에서 시험방송이 실현된 순간이었다.

최근 방송인 이내수(KBS연수원 교수)씨가 방송 등장 이후미군정기(1924∼1948)까지 우리나라 방송 초창기의 이야기를 묶어 ‘이야기방송사’(씨앗을 뿌리는 사람들)를 펴냈다. 이씨는 10여년간 모은 방송관련 신문·사진자료, 각종 방송관련 물품, 그리고 원로방송인들의 증언까지를 망라하여 책에 수록하였는데 공을 들인 흔적이 역력하다.특히 이씨는 그간 한국방송사에서 잘못 알려진 사실들을 확인,이를 바로잡기까지 해 연구서로서도 손색이 없다.

사료를 바탕으로 하되 이야기식으로 씌어진 이 책은 읽는재미 또한 쏠쏠하다. 광화문 체신국 시험방송 시절의 일화한토막. 콜사인을 내보낼 시간이 됐는데 방송실에 아무도없자당시 방송국 운전사였던 민모씨가 방송실로 뛰어들어‘여기는 JODK(경성방송국),여기는 JODK, 지금은 시험방송중이올시다’라며 간신히 위기를 모면한 일도 있었다는 것이다. 또 지금은 흔적도 없이 헐린,새문안길 구 경기여고자리에 있던 경성방송국 시절의 얘기다.정장차림에 연미복까지 입고 출연한 어떤 연사는 마이크를 향해 정중히 인사를 올린 후 방송을 했다고 한다.그 연사는 “청취자 중에는 지체가 높은 분도 계실 것이므로 인사를 해야 한다”고말했다는 것이다. 출연료를 둘러싼 일화도 있다.일반독창은 5원,명창은 10원하던 시절인데 당시 면서기 월급이 8원이니 적지 않은 액수였다.문제는 기생들 때문이었다고 한다.당시 일본기생은 한번 와서 방송하면 ‘다과료’라고하여 5원씩을 주고,조선기생은 절반인 2원50전을 주자 조선기생들이 이에 불만을 품고 방송출연을 거부하는 사태가발생했다. 돈몇푼 때문이 아니라 민족차별에 화가 났었다는 것이다.

경성방송국 시절 한 채널에 한·일 2개국어 방송편성을하면서 빚어진 갈등도 적지 않았다.처음에는 한국어 대 일본어의 비율을 1대3으로 해 방송을 내보내자 한국인들이들고 일어났다.결국 이 비율을 2대3으로 조정했으나,이 비율을 잘 지키려다보니 밤9시 30분이면 끝나야 할 방송이 10시나 11시까지 연장되기 일쑤였다.식민통치 시절 방송은매체의 성격상 신문보다도 더 엄중한 감시의 대상이었다.

강좌프로의 경우 연사는 3통의 원고를 제출하면 체신국 방송감독관의 ‘검열필’을 거쳐 한 통은 체신국 보관용,한통은 연사 방송용,그리고 나머지 한 통은 감청원에게 넘겨졌다.만약 연사가 원고에 없는 내용,즉 식민정책을 비판하는 내용 등을 말하면 감청원은 가차없이 방송차단기로 방송을 중단시켰다.이 때 연사는 어항속 금붕어처럼 입만 뻐끔거린다고 해서 이를 ‘금붕어방송’이라고 불렀다.이밖에 국악프로에 출연한 기생들이 여름철 스튜디오의 더위를못이겨 치마까지 벗어내리고 속옷바람으로 목청을 돋운 얘기를 비롯해,‘방송에 울고 방송에 웃은’ 갖가지 사연,방송기자재의 변천과정, 방송관련 주요사건·사고 등을 담고있다.2만2,000원.



정운현기자jwh59@