호남선 전철화사업이 기존 철도를 개량하지 않고 전구간을 전철화하는 방향으로 오는 10월부터 본격 추진될 전망이다.

전북도는 한국철도기술연구원이 지난해 11월부터 올 3월까지 타당성 조사와 기본계획 용역을 실시한 결과 기존의굴곡이 심한 구간을 개량하지 않고 전구간을 전철화해 2004년 개통하는 방안으로 결정됐다고 밝혔다.

철도기술연구원은 ①선형개량+전구간 전철화 ②선형개량+단계적 전철화 ③선형미개량+전구간 전철화 ④선형미개량+단계적 전철화 등 4가지 방안을 놓고 검토,③안이 경제성과 타당성이 가장 높다고 평가했다.

이에 따라 호남선 전철화사업은 오는 9월까지 실시설계와 행정협의를 마치고 10월 착공할 계획이다.2004년 상반기완공해 경부고속철도와 동시에 개통할 예정.

총사업비 9,944억원이 투입될 예정이다.

주요 사업내용은 열차의 안전성 확보를 위한 노반·궤도등 시설물 보강,전차선로 설치,신호설비 개량,여객편의시설 확충 등이다.

열차 정차역은 서대전,익산,송정리,목포,광주 등 5개역을 기본 정차역으로 하고 논산,김제,정읍,장성,나주역을 수시정차역으로 할 계획이다.

호남선 전철화사업이 완공되면 서울∼목포간 운행시간이4시간42분에서 2시간49분으로 1시간53분 단축되고 서울∼익산간은 2시간40분에서 1시간35분으로 1시간5분 단축된다.또 운행시간 단축으로 운행횟수가 늘고 하루 이용객도 현재 2만4,671명에서 4만6,633명으로 89%나 늘어날 것으로분석된다.

전주 임송학기자 shlim@