“일본의 거듭되는 역사교과서 왜곡을 지켜보면 일본 제국주의의 광풍을 직접 겪은 사람으로서 화가 치밉니다.” 일본 만주침략의 중추적 역할을 했던 관동군 출신으로 정신대 만행과 패망 직전 발악상을 몸소 체험한 차철권(車鐵權·78·인천시 부평구 십정1동)옹은 “일본이 대동아전쟁을 미화하는 것은 손바닥으로 하늘을 가리는 격”이라고 개탄했다.

전북 남원군청 농업기사로 근무하던 차옹은 일제의 징집을피하기 위해 중국으로 도망가 당시 삼강성(三江省) 관리로일했으나 끝내 추적을 피하지 못하고 1942년 관동군에 징집됐다.

차옹은 훈춘시 인근에 주둔한 362공병대에 복무하면서 말로만 듣던 군위안소의 실태를 목격할 수 있었다.

훈춘시내에 있는 위안소는 인근 일본군 4개 부대 장병들이부대별로 요일을 정해놓고 수시로 드나들었다고 차옹은 술회했다.위안소에 있던 50여명의 여성 모두가 공장일 등으로큰돈을 벌 수 있다는 꼬임에 빠져 만주로 온 한국인이었다고 말했다.

차옹은 관동군의 패망 직전 상황에 대해서도 증언했다.

“패망이 감지되던어느날 부대장이 전 장병을 모아놓고부대에 있던 모든 술과 안주를 먹인 뒤 빈 술병에 폭약을넣어 즉석 폭탄을 만들게 해 연합군이 오면 함께 자폭하라고 지시했습니다.” 일종의 관동군식 ‘가미가제’였다는것이다.

차옹은 “일제의 침략전쟁으로 참으로 많은 사람들이 영문도 모른 채 죽어갔다”면서 “속죄는 못할망정 역사 왜곡을통해 과거를 정당화하려는 것은 전쟁보다 더 나쁜 행위”라고 강조했다.

인천 김학준기자 kimhj@