현존하는 우리나라 최고(最古)의 목조건물인 경북 안동시 서후면 봉정사 극락전(국보 제15호)의 건물 일부가 계속된 침하현상으로 균열이 발생하는 등 붕괴 우려가 높은 것으로 드러났다.

10일 문화재청과 봉정사측에 따르면 지난해 2월 국립문화재연구소에 극락전에 대한 안전진단 실시를 의뢰한 결과기와가 있는 건물 지붕의 용마루가 처져 있는 데다 벽면에 금이 발생해 뒤쪽 벽면 일부가 전면으로 튀어 나오는 등건물 전체가 뒤쪽으로 기울고 있는 것으로 드러났다.

이는 72년 복원공사를 하면서 원래 한겹이던 처마에 한겹을 더 얹는 바람에 처마쪽과 건물 측면이 무게를 견디지못하기 때문일 가능성이 높다.

한편 문화재청은 올해 예산 7억원을 마련해 전면적인 보수공사에 나설 계획이다.극락전은 고려시대인 1200년대에지어진 목조건물로 1363년 고려 공민왕때 1차 수리를 했으며 1625년 조선 인조때 두 차례 중수했다는 기록이 있다.

안동 김상화기자 shkim@