‘식스맨이 챔피언을 결정한다’-.

많은 전문가들은 29일부터 시작되는 삼성 썬더스와 LG 세이커스의 00∼01프로농구 챔피언결정전(7전4선승제)은 식스맨의 활약 여부에 따라 희비가 갈릴 것으로 점치고 있다.

농구에서 식스맨이란 ‘베스트5’가 결장하거나 컨디션이 좋지 않을때 대신 투입되는 6번째 선수를 일컫는 말이다.

두팀은 이미 정규리그와 4강전을 통해 전력과 전술을 모두 보여준 상태여서 챔프전에 특별히 내놓을 카드는 없다.다만 언제쯤 누구를 식스맨으로 투입하느냐는 것이 유일하게 남은 ‘승부수’라 할 수 있다.

삼성은 정규리그 식스맨상을 받은 강혁을 스타팅멤버로기용할 생각이다.4강전에서의 부상으로 결장하는 주전 파워포워드 이규섭(198㎝)의 공백을 강혁이 충분히 메워 줄것으로 굳게 믿고 있다.빼어난 돌파력과 스피드,근성에 정교한 외곽포까지 갖춘 강혁은 SBS와의 4강전에서도 ‘해결사’로서의 자질을 한껏 뽐냈다.

삼성은 또 상황에 따라 높이를 갖춘 이창수(196㎝) 박상관(2m),스피드와 슛이 좋은 김희선 등을 번갈아 식스맨으로 투입할 계획이다.

이에 견줘 LG는 삼성의 기둥 아티머스 맥클래리를 견제하기 위해 박재헌(2m) 박도경(202㎝) 등 장신들과 발이 빠른 이정래 구병두 배길태 등에게 총동원령을 내려 놓은 상태다.이 가운데 이정래는 SK와의 4강전 5차전에서 보여줬 듯이 고비에서 쏘아 올리는 정교한 3점포가 일품이고 구병두는 투지와 힘이 돋보인다.

1년여만에 부상에서 재기한 박재헌은 아직 정상 컨디션은아니지만 수비력만은 높이 평가받고 있다.배길태 역시 정규리그 초반 ‘맥클래리 천적’으로 한차례 뜬적이 있어기대를 모으고 있다.

큰 경기에서는 늘 뜻밖의 한건을 올리는 ‘깜짝스타’가떠오르곤 한다.삼성과 LG의 식스맨 가운데 누가 이 기회를 잡을 것인지 지켜볼 일이다.

오병남기자 obnbkt@