최근 북한을 다녀온 영국의 짐 호어 초대 북한 대리대사는 21일 북한당국이 김정일(金正日)국방위원장의 서울 답방과 관련,“북한당국이 시기는 못박지 않았지만 남북정상회담의 합의문 정신을 반드시 지킬 것이라고 말해 강력한답방의지를 갖고 있었다”고 전했다.

호어 대사는 이날 서울에서 가진 기자회견을 통해 “최수헌(崔守憲) 북한 외무성 부상이 이같은 북한당국의 의지를전해 주었다”며 이같이 밝혔다.

현재 서울에서 베이징을 경유,평양을 오가며 대리대사 임무를 수행중인 호어대사는 “북한 당국으로부터 앞으로 상주공관 개설 전까지 영국 외교관들이 판문점을 통해 육로로 방북하는 문제에 대해 긍정적인 답변을 들었다”고 밝혔다.강충식기자 chungsik@