26일 오후 2시 서울대 체육관에서 열린 제55회 학위수여식.

인문대 졸업생들이 앉아 있는 식장 중간 맨 앞자리 의자에장미꽃 한다발이 놓여 있었다.주인공은 지난 87년 서울대 언어학과 3학년 재학 중 경찰의 물고문으로 숨진 고(故) 박종철군.

박군의 부친 박정기씨(72) 등 유가족과 ‘민주열사 박종철기념사업회’회원들은 눈시울을 붉히며 굳은 표정으로 자리를 지키고 있었다.

박사,석사,학사 등 학위순으로 진행되던 학위수여식에서 사회자가 ‘인문대 명예졸업자 고 박종철군을 포함한 203명’이라고 박군의 이름을 호명하자 식장은 일순간 숙연해졌다.

박정기씨는 스피커를 통해 울려 나오는 종철군의 이름에 새삼 슬픔이 복받치는 듯 입술을 깨문 채 두눈을 꼭 감았다.

이기준 총장은 졸업식사에서 “박종철군의 희생으로 말미암아 우리의 민주화가 한걸음 더 내디딜 수 있었음을 생각하면 한장의 졸업장이 부족한 느낌이 든다”며 감회를 피력했다.

졸업식이 끝난 오후 3시30분.인문대 교수회의실에서는 교수,유가족,기념사업회 및 유가협 회원 등이 참석한 가운데 명예졸업장 전달식이 열렸다.권영민 인문대학장이 전달한 명예졸업장을 받아든 박정기씨는 “그애의 죽음이 민주화운동과희생된 다른 젊은 학생들의 숭고한 뜻과 가족들의 아픔을 되새기게 하는 계기가 되었으면 한다”면서 ‘명예학사 제33호’라고 적힌 박군의 명예졸업장를 계속 어루만졌다.

이어 인문대 동산에 서있는 박군의 흉상과 추모비 앞에 명예졸업장을 바치던 박정기씨는 끝내 참았던 눈물을 터뜨리며 “종철아,총장님이 너더러 민주화했대”라면서 “니가 못다이룬 꿈들을 이 애비가 끝까지 노력하마”라고 오열했다.

안동환기자 sunstory@