올해 경부선 조치원∼대구구간과 호남선 전 구간,영동선 동해∼강릉구간,중앙선 제천∼도담구간 등 4개 구간의 철도 전철화 사업이 착공된다.

기획예산처와 철도청은 26일 경부선과 호남선 등 기간철도의 전철화사업을 본격 추진하기로 했다고 발표했다. 정부는 경부선 조치원∼대구구간은 오는 2005년,호남선과 영동선 동해∼강릉구간은 2004년에전철화를 마무리하기로 했다.호남선 전철화에는 모두 8,755억원의 예산이 투입된다.사업 첫해인 올해에는 555억원이 배정됐다.

현재 공사중인 경부선 수원∼조치원구간과 대구∼부산구간,충북선의전철화사업은 모두 2004년 초에 마무리된다.현재 공사중인 사업과 올해 신규로 착수하는 사업을 끝낼 경우 전철화율은 현재의 21%에서 2004년에는 일본·프랑스·독일 등 주요 선진국과 비슷한 42%로 향상될 전망이다.

예산처의 한 관계자는 “경부선 조치원∼대구 및 호남선 전철화 사업은 철도수송의 대부분을 차지하는 경부·호남 양대 기간철도 전 구간의 전철화를 끝내 전국적인 전철 네트워크를 구축하는 의미가 있다”고 밝혔다.

기존 철도를 전철화하면 수송력은 40% 이상 향상되고 차량연료비는50% 절약된다.또 고속전철차량 투입이 가능해 경부고속철도 건설에따른 운행시간 단축효과가 호남지역 등 전국으로 확대된다.

경부고속철도 1단계 구간이 개통되는 오는 2004년에는 서울∼부산간운행시간이 새마을호 기준으로 현재의 4시간20분에서 2시간40분으로,서울∼목포간은 4시간34분에서 2시간58분으로 각각 단축된다.



곽태헌기자 tiger@