‘누가 회장 좀 맡아 주오’ 전경련이 내달 중순 있을 차기 회장 선출을 놓고 고민에 빠졌다.

몇몇 인사들이 거론되고 있지만 하나같이 ‘나는 아니다’며 손을내젓고 있기 때문이다.

지금까지 자의반 타의반으로 후보에 이름이 오르내린 인물은 정몽구(鄭夢九) 현대·기아자동차 총괄회장,이건희(李健熙) 삼성그룹 회장,손길승(孫吉丞) SK 회장,유상부(劉常夫) 포철회장 등이다.김각중(金珏中) 현 회장의 유임설도 고개를 들고 있다.

지난 연말 출처가 전경련인 것처럼 속여 일부 언론사 등에 보낸 정체 불명의 괴문서가 등장해 곤욕을 치른 이 회장은 “환갑이 되기 전에는 전경련회장직을 맡지 않겠다”고 이미 선언,대상에서 제외된 것으로 보인다.

최근 전경련의 위상제고 등과 관련해 유력후보로 부상한 정 회장 역시 “자동차에 전념하고 내실경영에 박차를 가하기 위해 전혀 고려하고 있지 않다”고 못박고 나서 이 또한 물 건너간 것으로 전해진다.

손 회장은 대기업 중심의 전경련 회장직을 오너가 아닌 전문경영인이 맡을 경우 입지가 좁을 수 밖에 없고,유 회장 역시 공기업 출신이어서 전경련 회장직을 맡는 게 적절치 않다는 여론 등이 있어 그리무게가 실리지 않는 분위기다.

다만 SK측에서는 손 회장이 전경련 회장 후보로 전혀 손색이 없다며 적극 추천하고 있다.

현 김 회장은 고령인 탓에 더 이상 직무를 수행하기가 버겁다며유임설에 펄쩍 뛰고 있다.

전경련 관계자는 “전경련 회장직을 마다하는 현실은 우리 경제가얼마나 어려운가를 반증해 주는 것 아니겠느냐”면서 “그러나 명예가 아니라,재계를 위해 희생한다는 차원에서 능력있는 인물이 맡아야 할 것”이라고 말했다.

주병철기자