정부는 건국이후 추진해 온 증산위주의 양곡정책을 내년부터 고급쌀 생산 위주로 바꿀 것으로 전망된다.

농림부 최도일(崔燾一)식량생산국장은 25일 “5년 연속 풍작이 이뤄지면서 내년 쌀 재고량이 적정선을 훨씬 넘어설 것으로 전망되는데다,쌀 소비량이 계속 감소되는 추세를 감안해 양곡정책의 방향을 바꾸는 방안을 검토중”이라고 밝혔다.

올해까지 5년연속 풍작에다 1인당 쌀 소비량은 96년 104.9㎏에서 99년 96.9㎏으로 크게 줄어 내년 양곡재고량은 적정선(600만∼800만석)을 넘어서 1,100만석에 이를 것으로 예상되고 있다.

정부는 미질(米質)을 우선시하면서 소비자가 선호하는 쌀 생산을 유도해 나갈 방침이다.

이를 위해 품종과 산지를 차별화할 수 있도록 수매제도를 보완하고우수품종 개발,종자공급,친환경농업 지원확대 등으로 고품질 쌀 생산을 유도해 나갈 계획이다.

최국장은 “96년에는 쌀 재고량이 169만석까지 떨어진 적도 있었고남북 대치상태의 특수한 여건을 감안할 때 안정적인 쌀 재고량 확보는 필수적”이라며 “식량안보적 측면에서쌀에 대한 안정성은 확보하고 있다고 판단된만큼 효율적인 양정수행을 위해 방향 전환을 검토하고 있다”고 말했다.



김성수기자 sskim@